— Я — Призрачная Ворона, из Ковена Салема, самого большого в Новой Англии, — она сделала странный, старомодный жест рукой, напоминающий какой-то средневековый символ процветания.
— Мое имя Констанс Грин.
— Очень приятно с вами познакомиться, — женщина осмотрела ее сверху донизу. — Какое красивое платье. С рельефами, облегающее фигуру, и с пышными рукавами-фонариками, сужающимися к запястьям. Где вы купили эту красоту?
— Оно у меня уже давно.
— А из какого вы ковена, сестра? Я думала, что знаю всех практикующих викканок в Новой Англии, но я раньше вас не видела.
— Я не из ковена. И я не викканка.
Призрачная Ворона поначалу посмотрела на нее с напряженным удивлением, но быстро расслабилась.
— Понимаю. Однако у вас есть интерес к Викке? Возможно, вы ищете наставника?
Констанс задумалась на мгновение.
— Да, у меня есть интерес, но не такой, о котором вы думаете. Я расследую убийство.
— И что общего, — спросила Ворона, ее голос внезапно стал резче, а во взгляд вернулась подозрительность, — может быть у Ковена Салема с делом об убийстве?
— Вы меня неправильно поняли.
Я пришла не обвинять, а просить о помощи.
Женщина почти сразу успокоилась.
— Понимаю. В таком случае я буду рада вам помочь. Вы должны понимать, что ведьмы подвергались преследованиям и клевете на протяжении многих веков. Викка — по сути, это мир, гармония и единство с божественным. Быть белой ведьмой — это быть целителем, наставником, искателем! Стоит отметить, что наша религия возникла на двадцать тысяч лет раньше христианства, — ее тон сделался снисходительным.
— Да, мы творим магию, но наши заклинания несут в себе исцеление, мудрость и любовь. Мы не участвуем в сатанинских богослужениях и не якшаемся с демонами. Сатана — христианское творение, и вы можете оставить его себе, спасибо!
Она сложила руки.
— Я не интересуюсь сатаной или каким-либо другим демоном, — ответила Констанс, пытаясь остановить поток слов и перенаправить разговор в нужное русло. — Я здесь, потому что мне хотелось бы услышать ваше мнение о некоем наборе символов.
— Вы сказали, символов? Давайте посмотрим на них.
Она протянула к ней руку. Констанс извлекла лист бумаги, который ей дал Пендергаст, и передала его. Ворона взяла его и взглянула на надписи.
Внезапно холодная тишина опустилась на комнату.
— В чем именно заключается ваш интерес к этому? — настойчиво спросила женщина."
"— Как я уже говорила, я расследую убийство.
Ворона быстро отдала лист обратно.
— Викка не имеет ничего общего с Печатями Тибейна.
