Я свесил вниз руки и ноги:
– Так хорошо?
– Нет, – покачал головой Бриджер, – ты похож на дохлую пуму, а нужен старый обтрёпанный платок. Ты всё ещё слишком напряжён.
На завтрак я пришёл последним. Холли и Брэндон меня ждали, Дориан уже ушёл.
– Где ты был? И чем занимался? – удивился Брэндон, когда я со стоном опустился на стул.
– Ну, что-то вроде гимнастики, – соврал я, потому что обещал никому не говорить о занятиях с Бриджером.
Да я и правда всё утро провисел вниз головой на ветке.
К счастью, больше расспрашивать меня не стали.
На Холли нашло озарение, с ней такое бывало: глаза загорелись, рыжие волосы встали почти дыбом.
– Народ, до меня дошло, как объяснить Брэндону, что быть большим и сильным – это классно!
– И как? – протянул Брэндон, на вид совсем ручной и смирный.
– А вот не скажу! – заявила Холли в превосходном настроении. – Сегодня ночью узнаете! Поняли?
– Ладно, – послушно согласился Брэндон и разгрыз кукурузное зерно.
– Идёт, – кивнул я.
Я не знал, что задумала Холли, но не сомневался: будет весело.
А мне срочно нужно было развеяться. Я написал Миллингу имейл, спросил, как на голубом глазу, что же такое мы можем предпринять против людей – ответа пока не было. Я не знал, что лучше: чтобы Миллинг изложил мне свои планы или чтобы он пропал из моей жизни навсегда.
– Дориана позовём? – спросил я.
Холли подумала и замотала головой:
– Чем меньше народу об этом знает, тем лучше.
Щепки
В ту ночь мы с Брэндоном лежали под одеялами полностью одетые, переговаривались в темноте и ждали, когда Холли нас заберёт.
Она дожидалась, пока уснет её соседка Тень.
– Мне написали родители, – поведал Брэндон. – Недовольны, что я забросил фортепьяно и теннис."
"– Они отправили тебя на теннис?!
Я не мог представить себе Брэндона с теннисной ракеткой.
– Да, – вздохнул Брэндон. – А у меня ни малейшей склонности к теннису. Но мои родители оба состояли в теннисном клубе, вот и меня туда же записали. Понимаешь?
– Не совсем, – признался я.
В чём логика? Всё равно что отправить мышь на тяжёлую атлетику или собаку прыгать с парашютом.
Мы ещё посудачили, где расти лучше – с родителями или в сиротском приюте, как Дориан и Холли. Дверь приоткрылась.
– Эй, парни, вы готовы? Все лишние уснули. Пошли! – зашептала Холли в щёлку.
Мы бесшумно выскользнули из кроватей, выбрались в окно и спустились на землю. Вокруг никого. Шерри Плеск купалась в реке, но это далеко, и Шерри нет дела до ночной жизни учеников. Ну, пока они хорошо едят и не сломают лапу.
