Он бы обсуждал, просил совета, просил разрешения, но не принял бы самостоятельное решение без чьей бы то ни было подсказки. Я это о нем знала, а Ричард — нет."
"Я взяла Грегори ладонями за щеки, приподняла его голову, чтобы он смотрел мне в глаза, не закатывая свои — это меня нервирует. Слишком это сервильно — на мой взгляд. Я разглядывала его красивое лицо, проходила глазами линию спины, закругление бедра, но ничего не чувствовала. Я понимала, что он красив, но слишком уж я приучила себя думать о своих леопардах как о существах для меня бесполых.
Можно одновременно дружить и заниматься сексом, штука здесь в том, чтобы желать не просто трахнуть своего партнера, а хотеть, чтобы ему было хорошо эмоционально и физически. Если нарушить это правило и хотеть секса больше, чем счастья партнера, то дружба кончается. Любовником ты еще сможешь быть, но не другом.
Но дело было не только в этом. Черри была права: Грегори меня никогда в этом смысле не волновал. Вздохнув, я убрала руку.
— Что не так? — спросил Стивен.
— Он красивый мальчик, но...
— Но тебе для вожделения одной смазливой рожицы недостаточно.
Я пожала плечами:
— Моя жизнь могла бы быть проще, будь это не так, но увы.
— Я помню, мне пришлось долго тебя уговаривать первый раз, чтобы ты вылечила Натэниела, — сказал он тихо.
— Я тоже помню, — кивнула я.
Грегори сел, глядя на нас обоих — наверное, пытался читать по губам. Что-то отчаянное было в его попытках расшифровать, что мы говорим. Боже, дай мне ему помочь!
— Он для меня скорее ребенок — не хочу никого обидеть.
— Ты для него родительница, а не соблазнитель — в этом ничего плохого нет. Извиняться не за что.
Черри подошла и присела рядом с нами, изогнув длинное тело грациозной линией.
— Ты ведь сегодня в лупанарии вызвала Райну без всякого вожделения?
Я кивнула:
— Иногда я могу вызвать мунин Райны, бывает, даже против моего желания, но она всегда требует цену за то, чтобы уйти.
— Сегодня в лупанарии ты никого не соблазнила, — сказала Черри.
— Нет, но я чуть не устроила драку, когда двинула Ричарда, и отчасти это была работа Райны. Она радуется, когда я выхожу из себя, и... и она сегодня встревожилась за стаю. Ей не нравится, что сотворил Ричард. Думаю, она поэтому и снизила свои требования.
— А мы ей безразличны — в отличие от волков.
— Да.
— Чего ты боишься? — спросил Стивен. — Что ты совратишь Грегори?
Я покачала головой:
— Нет. Я боюсь, что это сделает Райна.
