Чем я собираюсь заниматься? Как буду заботиться об их дочери? Все это так далеко от моей нынешней жизни. Эми говорит, что я не должен ни с чем торопиться. И сюда относится встреча с обеспокоенными родителями… как и подтверждение их опасений. Все закончилось бы этим. Полагаю, я не совсем тот парень, которого они желали бы видеть рядом со своей дочерью. По крайней мере, если узнают правду.
Город украшен к Рождеству. На деревьях вдоль дорог развесили гирлянды, за стеклами витрин лежит искусственный снег и стоят дурацкие Санта-Клаусы, и в меню кафе появились тыквенный и коричный латте.
Весь день играют рождественские песни, и посетители пребывают в задумчиво-созерцательном настроении.
Я вспоминаю о маме и Джинни. О маме, которая меня предала. О маленькой Джинни, которая горько плакала, когда ее старшего брата арестовали. Интересно, как они празднуют Рождество? Думают ли иногда обо мне?
Двадцать второго декабря мы с Тамсин приглашены на рождественскую вечеринку в квартире Зельды. А следующим утром она вместе с Сэмом улетит домой.
Тамсин не рассчитывала, что будет отмечать праздники с родителями. Но, похоже, ее мама считает, что Рождество необходимо проводить с семьей.
Я уже познакомился с Сэмом. Мы встретились в баре, они с Тамсин болтали и рассказывали мне смешные истории из прошлого. Меня устраивало, что я почти не участвовал в разговоре. Когда Тамсин ненадолго оставила нас, Сэм подался вперед и сказал:
– Послушай. Не хочу выделываться или нести всякий бред в духе: «Если ты разобьешь ей сердце, я переломаю тебе все кости».
Я не дерусь и не бросаюсь угрозами. А если говорить откровенно, – он обвел меня взглядом, – против тебя у меня все равно не было бы ни единого шанса. Я лишь хочу, чтобы ты знал, какой замечательный человек Тамсин. Она должна быть счастлива. А так как ты ей нравишься, надеюсь, что ты хотя бы примерно понимаешь, как тебе повезло.
Я не представлял, как на это реагировать. Но потом ответил:
– Я знаю, как мне повезло.
Двадцать второе наступило гораздо быстрее, чем ожидал.
Тамсин пойдет к Зельде сразу после занятий, поэтому дала мне ключ, чтобы я переоделся у нее в квартире. Мне не хочется появляться на празднике в пропотевшей после работы одежде, так что я оставил сменный комплект у Тамсин. Кроме того, мне нужен был повод, чтобы попасть к ней в квартиру."
"Ровно в семь я, чистый и опрятный, стою перед дверью Зельды. Изнутри доносятся голоса и смех. Я в первый раз на такой вечеринке, от волнения ладони немного вспотели.
