Я глянул на часы. Провозился больше трех часов. Сейчас лето, так что скоро начнет заметно светать.
— Ну что, нет никого? — выглянул я на улицу, приоткрыв дверь. — Заходите. Я тоже не чувствую ничье присутствие.
Трое моих спутников зашли внутрь — и разом ахнули, увидев жутковатую картину. В стоящей вокруг ночной тишине было слышно, как тяжелые черные капли продолжают стекать на пол.
— Господи! — закрыла рот ладонями бывшая графиня. — Что это за ужас⁈
Даже Виктор сделал шаг назад.
— Успокойтесь. Никто из этих людей не умрет.
Я обещал это Меньшикову, а значит погибну, но сдержу слово.
— А что, есть шанс погибнуть? — чуть расслабился немец. — Что ты вообще собираешься делать и при чем тут строительство домов?
— Вы сами все увидите. Я почти уверен, что все пройдет гладко. Но на всякий случай… Будьте готовы к сражению. Лихачёв, принес?
Мертвый барон молча кивнул, став горстями вытаскивать из карманов черную пыль. А точнее — пепел. Сажу, оставшуюся на пожарищах местных домов. По моему указанию он высыпал все в центр круга, куда сходились кровавые лучи.
Осталось то, что добыть обычно труднее всего. Искренние слезы несчастных. Но об этом я позаботился вечером — бродя на похоронах меж людей и телекинезом стаскивая падающие из их глаз капли в маленькую рюмку, выданную мне для питья.
Я опорожнил рюмку в центр круга, залив слезами сажу, смешанную с кровью. А затем принялся руками размазывать все это, смешивая в единую темную массу. Соратники смотрели на мои действия затаив дыхание.
Когда я закончил приготовления, на полу красовался сложный ритуальный круг, начерченный полученной смесью поверх кровавых лучей. Круг этот напоминал чертеж, весь изрисованный пометками и прямыми черточками.
Я вспоминал точный рисунок на ходу. Но вспомнил безупречно. Выйдя из круга, встав возле своих, я нараспев начал читать заклинание.
Преступника кровь вину искупает!
Отмщения жаждет пепел жилища!
Слезы скорбящих льются рекою!
Желая вернуть ускользнувшее счастье!
Я заклинаю кровью виновных!
Пламя сожженного дома — свидетель!
Слезы невинных мой взор проясняют!
Услышь мой зов, о, добрый и мудрый!
Кузнец серпов и устроитель пиршеств!
Строитель прекрасного Иерихона!
Разрушивший наши великие храмы!
Имя мое услышь ты и вспомни клятву!
Древняя клятва с тобой нас связала!
Я, чародей, нареченный Аштаром,
Желаю явленья твоей смертной тени!
Явись, о Мессенлари, на мой зов и мою жертву!
Какое-то время ничего не происходило.
