— Слова, которые он так часто слышал от отца, легко сорвались с его губ. — Я отправляюсь на берег, принять команду там.
— Есть, сэр, — ответил Нед.
Вместе с Аболи Том вернулся в крепость. Здесь было восстановлено некое подобие порядка, но Андерсон и его люди все еще занимались грабежом. В центре двора громоздилась груда добра, вокруг толпилось множество моряков, добавлявших к ней все новые тюки и ящики.
— Капитан Андерсон, — окликнул Том, — три или четыре сотни врагов удрали в лес. Многие из них вооружены.
Я хочу предотвратить контратаку.
Андерсон смотрел на него, не веря своим глазам, а Том решительно продолжал:
— Пожалуйста, передайте команду своему лучшему офицеру, пусть зарядят вражеские пушки шрапнелью и повернут так, чтобы выстрелы накрывали край леса.
Лицо Андерсона стало грозным и еще больше покраснело. Все, кто были поблизости и слышали слова Тома, прекратили свои занятия и стояли в ожидании.
— Затем, пожалуйста, перекройте ворота баррикадой, чтобы отразить нападение, — продолжал Том.
Ростом он не уступал Андерсону и смотрел тому в глаза не мигая.
Андерсон долго глядел на него; казалось, он не станет выполнять приказ. Но вот он дрогнул, взглянул на открытые ворота и на своих замерших в беспорядке людей.
— Мистер Макнотон! — взревел он излишне громко: помощник стоял всего в пяти шагах от него. — Пятьдесят человек — сооружать баррикаду в воротах, сто человек — к захваченным пушкам. Зарядите их шрапнелью и прикрывайте подходы к крепости.
Он снова повернулся к Тому.
— Осталось всего час-два до темноты, — продолжал Том. — Очистим лес от беглецов на рассвете.
Он взглянул на ряды обнаженных пленников, все еще сидевших в пыли.
— По соображениям человечности я хочу, чтобы этим людям вернули одежду и напоили их. Потом можно перевести их в казематы крепости. Сколько раненых?
— Не знаю.
Андерсон виновато посмотрел на Тома, и краска начала сходить с его лица.
— Пусть ваш писец составит список погибших.
Раненых переправить на борт, там о них позаботится врач.
Том быстро осмотрелся и увидел Бен-Абрама, арабского лекаря, который по-прежнему занимался ранеными.
Кто-то сообразил дать ему четверых помощников из числа пленных.
— Мертвых похороним завтра, пока они не начали отравлять воздух. У мусульман существует строгий ритуал погребения мертвых. Хоть они и пираты, следует уважать их обычаи.
Том работал с Андерсоном много позже захода солнца.
