Когда за припасами вернемся во дворец, заглянем к Елисею, скажем, чтобы он обязал каждого жителя города амулет при себе носить.
– И это правда поможет? – с сомнением спросил Лука.
– Да кто ж знает. Надеюсь, что хоть кого-то сбережет.
Наконец они добрались до башни, в которой держали голубей. Юнец, смотревший за птицами, выдал Владлену перо и пару клочков грубого пергамента, но поблизости не оказалось ни стола, ни чего угодно другого, способного его заменить.
– Повернись, – потребовал Владлен.
Лука нехотя развернулся и подставил спину вместо столешницы, чтобы друг написал короткие письма.
– Голуби-то твои далеко летают? – спросил Владлен юнца, запачканного голубиным пометом.
– Куда скажешь, туда и полетят, – ответил тот. – Обучены они хорошо.
Владлен с сомнением смотрел на сизую птицу, пока привязывал письмо к лапке. Явно не верил, что голубь до безымянных земель доберется.
– То ли дело вороны, – протянул он, когда они покинули башню. – Хитрые, жестокие птицы! Мрачный Взвод только им письма доверяет.
– Частенько ты Взвод вспоминать стал, – заметил Лука.
– Тоскую, – поделился Владлен. – Хорошо было знать, что вокруг другие охотники рыщут, что придет кто-то на помощь, если позовешь. А тут… – он обвел рукой улицу, – никого сведущего нет, только я, получается. А что в одиночку сделать можно?
Лука нахмурился.
– Ладно, вдвоем.
Вернулись они во дворец, попросили служку передать Елисею просьбу: издать указ об обязательном ношении амулета. После направились в стряпную, чтобы еды в дорогу захватить, а там наткнулись на знакомца.
Лука не ожидал встретить брата Веданы в окружении горшков и кувшинов. Он был бледный как смерть, то и дело по сторонам поглядывал, будто ждал кого-то.
– Ты здоров? – спросил Лука, наклонившись к парню.
– Здоров, – огрызнулся тот. – Иди куда шел.
Владлен посмотрел на него, плечами пожал и продолжил набивать мешок. Лука же отходить не торопился, чуял, что от Станислава страхом пахнет, да таким, что волосы на затылке зашевелились.
– Может, тебе помощь какая нужна?
Станислав поднял голову, в его глазах плескался ужас.
– Не нужна.
Вскочив, он бросился прочь, по пути едва не сбив со стола кувшин.
– Дурной какой-то, – заметил Владлен. – Да и выглядел он раньше получше.
Лука пожал плечами, взял мешок и повернулся к стряпухе:
– Отрежешь хлеба, матушка?
Женщина кивнула и протянула ему целую ковригу.
Глава 9. Станислав
Он не спал, стал сам не свой. Малуша чудилась ему повсюду – то в опочивальне, то за окном.
