– Одолень-трава! Символ этот на плащах вышивают, у сердца носят, чтобы защищал от нечисти. Бать, сумеешь сделать таких амулетов так много, чтобы всем жителям города хватило?
Мастер потер затылок, задумался крепко, а потом сказал:
– Сделать-то я могу, вот только хватит ли у тебя монет, чтобы заплатить мне?
– Царь заплатит, – отмахнулся Владлен. – Это его приказ.
Лука лишь усмехнулся. Быстро, однако, привык Владлен именем царя пользоваться! И казной распоряжаться тоже.
– Ну, раз сам царь приказал, – пробормотал мастер.
– Сделаю, будь уверен!"
"– Побыстрее нужно.
– Какой срок?
– Так вчера надо было!
Мужик опешил, а Владлен знай себе улыбается, амулет в пальцах крутит.
– Не пугайся, бать, заплатим, не обидим. А как хворь уйдет из города, царь тебе еще и пожалует что-нибудь.
– Так это от хвори защита? – глаза мастера загорелись. – Что ж ты сразу не сказал?! Сейчас же начну работу!
– Есть кого защищать? – неожиданно серьезно спросил Владлен.
– А то ж, – откликнулся мастер. – Жену, детей, а их у меня шестеро! Да и стариков тоже.
– Хороший ты человек, бать. – Владлен положил на лоток горсть монет. – Считай, за спешку.
Договорившись с мастером, они пошли дальше, но не к голубятне, а к дому лекаря. Взбежав на крыльцо, Владлен принялся в дверь тарабанить. Нехотя вышел уже знакомый мужик, руки на груди сложил – явно не горел желанием разговаривать.
– Помощь твоя нужна. Снова, – радостно сообщил Владлен.
– Покойников осматривать я больше не стану! – заявил лекарь.
– Ну и славно, мы не для этого пришли. Много к тебе людей ходит?
– В последние дни – очень, – нехотя ответил лекарь. – А что?
– Пусти среди них слух, что знаешь, как от хвори защититься.
Глаза лекаря от удивления на лоб полезли.
– Врать?!
– Почему сразу врать? Способ действенный, опробованный охотниками Мрачного Взвода. Скажи, что, коль золу из семи печей под порог насыпать, ни одна беда в дом не войдет.
– Правда поможет? – с подозрением спросил лекарь.
– Должно. Сам понимаешь, любая защита лучше, чем ничего.
Лекарь покряхтел, почесал бороду, затем кивнул нехотя.
– Это важно, – серьезно сказал Владлен. – Если продолжим просто на печи лежать, все перемрем, помяни мое слово.
– Понял я, понял. Идите уже, видеть вас не могу.
Довольный собой, Владлен подошел к Луке. Тот прищурился, разглядывая друга.
– Да не врал я, – вздохнул Владлен. – Зола из семи печей – проверенное средство от колдунов и ведьм, как и одолень-трава.
