– Сперва мы тоже хотели уехать из столицы, но потом решили, что Светозарным наша помощь понадобится, вот и вернулись. Покойников на улицах было немерено, ты бы это видел… Кстати, а где ты сам шатался, пока мы стадо остановить пытались?
Владлен понял, что в большой дом Святого Полка действительно не попадет, если начнет рассказывать свою историю, потому неопределенно пожал плечами и ответил:
– Уезжал в земли за княжеством. Поглядел, как люди там живут.
– И как? – с неподдельным интересом спросил Дарий.
– Так же, как мы, не хуже и не лучше.
И ведьмы там есть, и нечисть… Полно работы.
Они замолчали – обсуждать им было особо нечего. Владлен жевал сало, откусывал лук, пытался придумать, что бы еще такого спросить, но Дарий вдруг сам заговорил:
– Если встретишь Варну… То есть, если вдруг вы где-то…
– Не мямли, говори прямо, – велел Владлен. – Что ей передать?
– Что мы всегда готовы на помощь прийти. И я, и моя семья. Всегда, пусть только ворона отправит. Где бы они ни были, я найду их.
– Она, выходит, не одна ушла? – осторожно спросил Владлен.
Он не собирался выспрашивать, но любопытство снедало. Очень уж хотелось о чужой жизни узнать что-то, слишком долго он только о себе и Луке думал.
– С бывшим главой Святого Полка.
Владлен поперхнулся и закашлялся до слез, заплевав весь стол, но все-таки сумел выдавить из себя вопрос:
– С кем?!
Дарий вдруг посерьезнел, наклонился к нему и вопросом на вопрос ответил:
– Говоришь, время у тебя есть?
Они знатно набрались. Хозяин хотел было закрыть таверну, но Владлен швырнул ему золото, пожалованное Елисеем, и велел принести еще медовухи.
Как стало совсем темно, зажгли свечи. Старшие к Дарию подходили, спрашивали, все ли хорошо, тот уверенно кивал, хотя выглядел так, будто его вот-вот вырвет.
Сидели они долго – родители Дария не дождались сына, ушли, но перед этим напомнили, где на ночь остановились. Дарий уверял, что все прекрасно помнит, но Владлен очень в этом сомневался.
История о том, как Варна рядом с бывшим главой Святого Полка оказалась, ранила Владлена до глубины души.
Он не думал, что такие доли у людей бывают, что души и сердца могут так тесно переплетаться. Он слушал открыв рот, бездумно закидывал в него жареные каштаны и качал головой. Когда Дарий замолкал, чтобы перевести дух и смочить горло, Владлен только и мог, что восклицать:
– Во дела!
– А ты думал! – Дарий подпер щеку рукой и с заметным трудом закончил: – И Свят надел черное. Вот и все, в общем-то.
