– Как же тебе белый цвет к лицу, – на одном дыхании выпалил Станислав.
– Да прям уж, – отмахнулась Ярина, но на сердце потеплело. – Волосы соберу, и идти можем.
– Не нужно!
Он схватил ее за руку, останавливая, а Ярина, не ожидавшая этого, едва в его объятия не упала.
– Тебе так хорошо. Твои волосы на пламя похожи, не устаю повторять. Пусть и другим глаз порадуют!
– Хорошо, – нехотя согласилась она. – Пойдем тогда.
Отовсюду люди к реке шли, со всех городских околиц. Легко одетые, счастливые, они пели песни, будто хвори не было, будто они не хоронили совсем недавно своих друзей и соседей.
Ярина с тоской на них глядела, все гадала, сколько же сердец вештицы унесли. Есть ли еще здесь те, кто без сердца ходит и скоро умрет?
– Ты кажешься задумчивой, – заметил Станислав. – Случилось что?
– Нет, – соврала Ярина. – Просто с Вереском поссорились.
– Для того чтобы поссориться с ним, особо стараться не нужно, – хмыкнул Станислав. – Он вспыльчивый, не знаю, как к нему подступиться. Над тобой словно ворон кружит, никого не подпускает.
Откуда он взялся вообще?
– Лучше тебе не знать, – искренне ответила Ярина. – Давай просто не будем о нем говорить, хорошо? Так он меня замучил, сил нет!
– Как скажешь, – легко согласился Станислав.
У заводи уже вовсю люди веселились: девицы венки плели, парни переплясать друг друга пытались, дудочники и гусляры веселые мелодии завели, кто-то подыгрывать им на ложках пытался.
Так красиво вокруг было, что у Ярины дыхание перехватило. Пламя костров к небу тянулось, разгоняя мрачные тени, искры вились над землей.
Девицы, одна другой краше, улыбались Станиславу, а тот лишь кивал в ответ. Похоже, все в городе знали, кто он такой.
– А Ведана не придет? – спросила Ярина.
– Они с Елисеем решили не смущать людей, остались во дворце.
– Так ведь эта ночь особая, разве можно просто взять и не пойти к воде?
– Понимаешь, если царь придет, то и его дружина тоже, а люди с оружием настроение лучше не делают, – объяснил Станислав. – Думаю, правильно они решили: и им спокойнее, и тем, кто их охраняет.
– Думаешь, на Елисея кто-то напасть мог бы?
– Да кто угодно, мало разве дураков? Людям только повод дай царя обхаять.
Ярина мысленно с ним согласилась. Во время таких гуляний что угодно могло случиться, негоже царю собой рисковать.
– Не хочешь венок сплести?
Отвлекшись от раздумий, Ярина замотала головой:
– Незачем. Вдруг кто-то его из воды выловит?
– Тогда давай я для тебя сплету, – предложил Станислав.
