– Было бы разумнее подготовиться к защите того, что мы имеем.
– Мне сказали, что ты разбил трехтысячный отряд альмохадов, – сказал король Афонсу. – Значит, не такие уж они и сильные воины."
"Мне нравится, как молва преувеличивает успехи своих и принижает противника. Все понимают, что рассказчики приврали, но так хочется верить им! Благодаря молве Афонсу и был провозглашен королем, а Португалия из графства превратилась в королевство. Он победил отряд сарацин всего в несколько сотен всадников. Молва увеличила эту цифру раз в десять – и вот вам новый король!
– Альмохадов было всего сотен пять, остальные – сброд всякий, – рассказал я.
– Второй раз они так не попадутся, сделают выводы из поражения. На всякий случай я усилил гарнизон Сантарена.
– Правильно сделал, – произнес король. – Я и в Лиссабон пришлю подкрепление. Так ты советуешь не нападать пока на Алкасер?
– Можно сделать несколько рейдов в его окрестности. Посмотреть, кто его защищает и как. Подготовить осадные орудия и башни и суда, на которых перевезти их и войско к Алкасеру, – высказал я свои соображения.
– А захватить его быстро, как Эстремос, ты бы не смог? – поинтересовался король Афонсу.
– Может, да, а может, нет, – ответил я. – Как рассказывают крестоносцы, которые пытались его захватить, Алкасер хорошо укреплен. И алкасерцы знают, что случилось с Лиссабоном, поэтому будут биться до последнего.
Король недовольно гмыкнул. Он не любил напоминаний о резне в Лиссабоне.
– Ладно, в этом году осаждать Алкасер не будем, – решил он.
– Посмотрим, что предпримут альмохады.
– А что император Испании? Передумал нападать на нас? – поинтересовался я.
– Вроде бы передумал, – ответил Родригу де Коста. – У него тоже много хлопот с альмохадами.
Было бы разумнее объединить силы для борьбы с маврами, но я даже заикаться об этом не стал. Король Афонсу опасался своего родственника больше, чем неверных, и не хотел иметь с ним никаких общих дел.
– Пытается спровоцировать нас, – уточнил король.
– Один из его баронов Луис де Алагон постоянно совершает рейды по нашим владениям. Альфонсо утверждает, что ничего не знает о них. Но если я нападу в ответ на земли барона, сразу буду обвинен в нарушении договора, и начнется война.
– Большой у него отряд? – спросил я.
– Сотни три всадников, – ответил сенешаль.
– Их можно перебить на своей территории, – предложил я. – Это не будет считаться нарушением договора?
– Не будет, – мрачно ответил король Афонсу.
