– Мы славно повоевали в Португалии! Король Афонсу щедро наградил нас всех. У меня теперь есть свои земли, больше половины «кольчужного» лёна, – похвастался оруженосец, уплетая за обе щеки мясо бычка, забитого и зажаренного по случаю нашего приезда. – Если хотите, можете с бабушкой перебраться ко мне.
– Неужели?! – не поверил Фулберт и посмотрел на меня.
Я подтвердил кивком головы, уточнив:
– Только не забудьте прихватить с собой несколько семей арендаторов, а то придется самим пахать землю.
– У меня на двух хуторах есть арендаторы! – обиженно произнес Симон.
– Надо же, как тебе повезло! – мягко улыбаясь, сказал дед внуку. – Я столько лет воевал, но не получил ни клочка земли. Хорошо, граф назначил меня кастеляном, а то так бы и умер в нищете.
– Мой сеньор теперь тоже граф, – продолжил хвастаться Симон, причем таким тоном, будто сам получил титул.
Я опять подтвердил его слова кивком головы.
– Жаль, старый уже, а то бы отправился вместе с вами воевать в Португалию, – сказал Фулберт.
Я забрал у него оброк, собранный с моих владений, а на следующий день проехался по ним, убедившись, что все в порядке. Вечером, когда все легли спать, мы со стариком остались сидеть возле камина, в котором тлели угли. Пили местное вино, не самое лучшее.
– Старый я уже, – пожаловался Фулберт.
– Ну и что?! Тебя никто не заставляет бегать наперегонки или сражаться, – произнес я. – Замок и мои владения содержишь в порядке, а большего мне и не надо.
– Да вот подумал, может, отправиться на покой, помочь внуку обустроиться? – сказал он.
– Пусть сам учится, – возразил я. – Пока у него неплохо получается.
– Пора ему рыцарем стать, – напомнил мне старик.
– За этим дело не станет, – пообещал я. – Воевать он научился, не трус, так что после первого хорошего боя станет рыцарем. В Португалии смелому воину надолго хватит работы, а король Афонсу награждает щедро. Надеюсь, до старости у Симона будет несколько ленов.
– Если не погибнет молодым, как его отец, – сказал Фулберт.
– Мы тут ему невесту подыскали – дочку соседского рыцаря. У него свой манор, а оба сына слабенькие, долго не проживут.
Я не стал говорить, что Симону подыскали невесту и в Англии и что слабенькие иногда живут намного дольше сильненьких. Не стоит мешать людям оказывать ближним помощь, о которой не просят. Почему-то в таких случаях обижаются и помогающие, и пострадавшие от этой помощи.
– Следующей весной оставлю его здесь до осени, – пообещал я.
