Как вы понимаете, мне не оставалось ничего другого, кроме как принять бой на месте.
И вы не поверите, но сегодня мне даже удалось пару раз увернуться! О том, чтобы давать этому лысому боксёру сдачи, речи не было, но, клянусь рясой ирландского святого Патрика — изгонятеля змей, минимум два раза я уходил от его размашистых ударов. Этим можно гордиться?
Да! Но закончилось всё как всегда. Меня загнали в угол, потом последовал удар в солнечное сплетение, потом контрольный по затылку, потом не помню.
Очнулся от методичных похлопываний по щекам.
— Месье Ренар ждёт.
Он даже не помог мне подняться, так что по ступеням вниз я практически полз. А ведь при мистере Лисе нельзя было показывать ни слабости, ни раздражения. Я должен был быть спокоен и невозмутим, как и следует настоящему англичанину. Попробуем, упс…
— О, Майкл! Надеюсь, завтрак был плотным?
— Да, сэр.
— Тренировка прошла успешно?
— Конечно, сэр. Шарль — лучший наставник. Ещё немного, и я смогу сбивать на лету ворону ударом ноги.
"
"— Приятно, что ты столь оптимистичен, — широко улыбнулся он. — Но теперь, мой мальчик, настало время браться за дела. Это твой блокнот?
— Да, но…
— Но, разумеется, я не заглядывал в него без твоего разрешения. Будь любезен, открой нужную страницу и прочти вслух нашу беседу с чёрной Лилианой.
— Я не записывал.
— Что?!
— Сэр, но вы же там только орали друг на друга и практически дрались! — упёрся я.
— Ты был принят на работу моим секретарём, а значит, при любых условиях и обстоятельствах просто обязан записывать всё, — грозно хлопнул лапой по столу Лис.
— Мальчик мой, нельзя быть столь беспечным!
— Но… но… я могу воспроизвести всё по памяти.
Он поднял на меня разочарованный взгляд.
— Ты как-то спросил, кто были те, другие помощники? Так вот, они так не разочаровывали меня. Можешь убираться.
Моё сердце упало.
— Месье? — вдруг раздался голос старого дворецкого.
— Уи, Шарль?
— Дайте ему шанс.
На мгновение я не поверил своим ушам, а потом, не дожидаясь ответа Лиса, быстро, в деталях и красках, пересказал все события вчерашнего дня.
Я очень старался!
— Хм, пожалуй, неплохо. — Мой учитель поковырял когтем в ухе. — Даже чуть лучше, чем я ожидал. Будем считать, что первую испытательную неделю ты выдержал. Можешь сходить в гости к любимой бабушке. Кстати, заодно и передашь ей деньги.
— Она всё пропьёт, сэр.
— Надо учиться доверять людям, — укоризненно покачал головой месье Ренар.
