Пройдя в другую комнату через узкую дверь, они оказались в такой же, только чуть меньшей по размеру, детской. За грубо сколоченным столом сидел мальчик лет шести с коротко остриженными тёмными волосами. Он скользнул по ним равнодушным взглядом и продолжил увлечённо закручивать болтик, используя вместо отвёртки палец. Тимур несколько секунд наблюдал за малышом.
– Хаим?
– Да.
– Привет, как ты это делаешь? Никогда такого не видел! – Тимур встал на колени возле стола.
– Не знаю, – буркнул Хаим.
Он достал новый болтик, повертел в руках, и его палец принял форму крестообразной отвёртки.
– Ничего себе, – искренне удивился Тимур.
– И как это получается? – любопытная мордочка Кренделя снова появилась из куртки. – Теперь я понимаю, что имел в виду Олав, когда рассказывал о человеке-ключе.
– Это ребёнок, – Тимуру неожиданно стало стыдно, что они пытаются использовать несчастного мальчика. – А мы втягиваем его почти в преступление.
– Но у нас нет другого выхода, – возразил Крендель.
– Кстати, это твоя идея, а теперь ты злишься на меня.
– Значит, нужно придумать что-нибудь.
– Так думай. Малыш хоть наестся у нас вдоволь, – проводник с жалостью смотрел на маленькое худое тело.
– И придумаю, – разозлился Тимур.
– Вы меня отсюда заберёте? – вдруг спросил Хаим, оторвавшись от своей игрушки. В его глазах светилась такая же надежда, как у малыша в первой комнате.
– Понимаешь… – Тимур смутился, не зная, что сказать.
– Не заберёте, – глаза Хаима погасли, он опустил голову и осторожно погладил Кренделя.
– Девяносто процентов детей из приюта – двуликие, а если он попал именно в оставшиеся десять? – Лаура стояла, облокотившись на косяк.
– Придётся проверить, – неожиданно вырвалось у Тимура. – Пошли, Хаим, – он протянул руку. Мальчик недоверчиво посмотрел на него и осторожно вложил свою ладонь. Она оказалась такой маленькой и холодной, что у Тимура дрогнуло сердце.
Как и говорила Лаура, охранника совсем не интересовало, куда забирают воспитанника приюта.
Он даже голову не поднял, когда посетители проходили мимо."
"Дрезина пришла очень быстро, и пассажиров оказалось немного, но было заметно, что места рядом с ними всю дорогу оставались пустыми. Люди интуитивно сторонились Хаима. А малыш будто чувствовал это и молчал. Даже Лаура старалась не прикасаться к мальчику, словно он прокажённый. Путешествие прошло спокойно: крысы, видимо, искали добычу в другом месте.
