— Антонина Сергеевна, уверен, что вы догадываетесь о предмете нашего разговора. — Он цепко посмотрел мне в глаза, а потом отошёл к окну и побарабанил пальцами по подоконнику. Я молчала. Лицо директора передёрнулось, словно от зубной боли. — Утром ко мне приходила ваша пионервожатая Кира. — Он бросил на меня взгляд и отвернулся. — Что вы можете сказать в оправдание?
— Мне не в чем оправдываться. Я никого не убила и не украла, а мои личные взгляды никак не отражаются на работе с детьми.
— Ваши взгляды не имели бы значения, если бы вместо детей вы работали со станками или заготовками.
А учитель в любом случае должен полностью, я повторяю — полностью разделять идеологию партии и правительства. — Он быстро приблизился ко мне, взял за руку и яростно зашипел: — Чёрт побери! Вы что, не можете что-нибудь соврать? Скажите, что провожали знакомую старушку или преследовали вора. Придумайте достоверную версию, и будем считать инцидент исчерпанным.
Пальцы Романа Романовича крепко держали моё запястье, вдавливая часы в кожу.
Чтобы не смотреть в его глаза с близкого расстояния, я опустила голову:
— У меня нет знакомой старушки, и воров я не выслеживала. Я ходила в церковь, потому что Рождество.
— Вы понимаете, что в противном случае я должен вас уволить?
Я с трудом разомкнула похолодевшие губы:
— Понимаю.
Роман Романович расслабил пальцы, и я выдернула руку из его хватки. Растревоженным зверем он прошёлся по кабинету взад-вперёд. Я видела, что он нервничает больше, чем я, и это придало мне уверенности.
Вырвав из тетради лист бумаги, он положил его на стол:
— Садитесь, пишите заявление об уходе. Готовы?
— Да.
— И что будете делать? Где работать?
Я пожала плечами:
— Не знаю. Пойду в дворники или на завод подсобницей. Не пропаду и не сопьюсь."
"Меня охватило ледяное спокойствие, как бывало при очень сложной оперативной обстановке, когда к дороге рвались немцы, а тебе надо регулировать движение, пока не уйдёт последняя машина. Или ты поборешь страх, или он тебя, иначе в бою не выстоять.
Без суеты, а куда теперь торопиться, я села на стул и опустила перо в чернила:
— С какого числа писать? С сегодняшнего?
— Подождите! — Директор сделал ещё один круг по кабинету и остановился вровень со мной. — Я могу вам предложить вариант выхода.
Я с интересом глянула в его сторону:
— Да? И какой?
Он с отчаянием зажмурился и выдохнул:
— Выходите за меня замуж!
С таким же эффектом он мог ударить меня обухом по голове или, к примеру, облить ведром кипятка.
