На одиннадцатую я выслал саггитариев, оставшись ночевать в разрушенной деревне.
Закон подлости сработал. На рассвете мы подожгли все, что горит и потянулись по дороге к следующей деревне. В авангарде скакала одна из турм. За ней шла когорта и ехали две турмы и молодые римские бездельники, изображавшие великих воинов. Еще две отправил посмотреть, что там справа и слева от нашего маршрута. Только удалились километра на полтора от деревни, как услышали, что впереди идет бой.
— Конница, за мной! Пехота догоняет быстрым маршем! — приказал я и поскакал вперед.
"
"Далматы таки попали в нашу засаду, когда шли организовывать собственную. Было их сотен шесть, напополам пешие и конные. Последние по большей части ездили на мулах и ослах. В горах это более удобный транспорт, чем лошадь. Они сперва отступили, потеряв из-за внезапного нападения пару сотен воинов, а потом поняли, что саггитариев мало и ломанулись в атаку, поднимаясь вверх по пологому склону, густо поросшему маквисом. Не лучшее место для прогулок.
В этот момент и подоспел я с двумя турмами. Атаковали с ходу, несмотря на явное численное превосходство противника. Я напал на всадника в шлеме римского легионера и офицерской лорике сквамате (чешуйчатый доспех) без рукавов, предположив, что это Мардин. Не стал проверять, пробьет моя пика доспех или нет, сделал вид, что целюсь в живот, а, когда враг, явно не имеющий опыта конного боя, стоявший неподвижно, закрылся небольшим круглым кожаным щитом, в последний момент уколол в шею слева.
Этого хватило, чтобы он свалился на землю. Следующему, оказавшемуся справа и имевшему всего лишь кожаную куртку с короткими рукавами, вогнал острие пики в правый бок. Еще одному попал в правое бедро, и он от боли выронил копье, после чего был добит кем-то из моих подчиненных. Затем погнался за парой на мулах, скакавших довольно резво, и попал между лопатками, шевелящимися под темно-коричневыми кожаными куртками из коровьих шкур. Дальше заметил, что человек десять окружили трех римских юнцов, поспешил им на помощь.
Четырьмя быстрыми ударами в спину резко сократил количество нападавших. Остальные враги сразу рванули наутек.
— Догоните и убейте их! — рявкнул я растерявшимся членам моего клана, а сам поспешил на помощь саггитариям, на которых наседали пехотинцы с копьями длиной метра два с половиной.
Моих подчиненных спасал густой маквис, а для врагов он стал ловушкой, потому что уклониться от моей пики или отскочить вбок очень трудно.
