Древний неспешно обернулся ко мне и спокойно произнёс, медленно вытирая щупальца, перепачканные в красной жиже:
— Ты же сам хотел, чтобы я увеличил скорость корабля.
— Да! Но не так же! — взорвался я. — На кой хрен ты его убил⁈
— В теле каждого живого существа имеется крупица магической энергии, — тоном лектора начал Древний, складывая руки за спиной. — Даже у этих бесталанных смертных. А мне необходима энергия для активации атрибута. Хм, может, ты хочешь, чтобы я раскрыл тебе секреты работы с магической энергией живых существ? Ты станешь сильнее и будешь способен творить мощную магию даже в этом мире.
"
"Голос его стал вкрадчивым и скользким, как у хитрого змея, только что уговорившего Еву вкусить запретный плод.
— Нет, не надо мне ничего открывать. Пусть твои секреты и дальше будут закрыты! — резко ответил я, понимая, что осьминогоголовый хочет привязать меня к себе, чтобы потом сделать слугой… или инструментом.
— Что ж, посмотрим, что ты скажешь в будущем, — прошептал он и вскинул перепончатые руки.
Из его пальцев вырвался молочно-белый туман, мгновенно наполнивший паруса ветром. Корабль болезненно скрипнул, вздрогнул всем корпусом и рванул по волнам, как пришпоренный боевой конь.
Что ни говори, а Древний и вправду придумал, как ускорить наше корыто. И теперь этим надо воспользоваться, чтобы смерть несчастного мужчины не прошла даром.
— Капитан! — закричал я, найдя взглядом перепуганного бородача. — Чего ты стоишь⁈ Надо по максимуму использовать ветер! И чтоб наш корабль не утонул ко всем херам!
Капитан несколько раз моргнул, словно выходя из транса, а затем грозно проревел, глядя на своих подчинённых:
— Что замерли, олухи⁈ А ну за дело!
Смертные засуетились и разбежались по кораблю как тараканы, с ужасом поглядывая на Древнего.
А я, борясь с качкой, подошёл к Апофису и свистящим шёпотом сказал:
— Дружище, присматривай за нашей командой. Думаю, после перформанса этого идиота с щупальцами многие смертные попытаются сбежать — на лодках, корытах и на чём угодно, лишь бы подальше от этого монстра.
— Хорошо, — с серьёзным видом кивнул дракончик.
Я похлопал его по чешуйчатой влажной от воды спине и подошёл к Древнему, продолжающему наполнять паруса магическим ветром.
— Слушай, давай впредь ты будешь советоваться со мной, прежде чем решишь кого-нибудь убить… из команды, — поспешно добавил я, прикинув, что ему хватит сарказма и иронии, чтобы в разгар какой-нибудь битвы спросить у меня, может ли он убить того или иного врага.
