– Надеялись, что так правда скорее найдет выход. Думали, что если каждый из вас поверит в чувства другого, то признаться в собственных чувствах будет легче.
Джейн возмущенно вспыхнула.
– Признаться в собственных чувствах? С чего вы взяли, что у меня эти чувства вообще были?
– Согласись, что вы с Гарретом составляете прекрасную пару.
– Да мы едва способны находиться в одной комнате!
– И все же в верхней гостиной вам это прекрасно удавалось. К тому же все видели, как восхитительно вы танцевали вальс на свадебном балу.
Воспоминание об этом вальсе кинжалом вонзилось в сердце. Джейн стиснула зубы.
– Люси, клянусь! Если бы не знала, что ты – самая искусная интриганка во всем королевстве, то заставила бы спасаться бегством, причем немедленно. И не поленилась бы обеспечить хороший старт.
Люси снова прикусила губу.
– Но ведь ты знаешь, что я – самая искусная интриганка во всем королевстве? Пожалуйста, Джини, не обижайся и не сердись!
– Я в ярости, честное слово. Но не могу не согласиться, что твое признание многое объясняет.
– Джейн глубоко вздохнула раз, потом еще раз. – Ты не способна жить без хитроумных замыслов, а потому сердиться на тебя – то же самое, что сердиться на небо за то, что оно голубое.
Люси кивнула так быстро и энергично, что черные кудри подпрыгнули.
– Это правда.
– Не надейся отделаться, Люси. Признавайся, что еще натворила? Кого втянула в свою игру?
– С какой стати ты решила, что замешан кто-то другой? – Люси бросила салфетку на чайный поднос.
– Ты всегда находишь сообщников.
Знаю по собственному опыту.
Герцогиня нервно отвела взгляд.
– Люси? – настойчиво повторила Джейн.
– Хорошо. Кроме меня и Кэсси, в деле участвовали Оуэн Монро и Дафна Свифт.
– Оуэн и Дафна? – удивилась Джейн. – И в чем же заключалось их участие?
Люси побарабанила пальцами по столу.
– Оуэну предстояло заставить Гаррета ревновать, проявляя к тебе повышенное внимание, а Дафна должна была отвлекать миссис Лэнгфорд разговорами.
Джейн утратила дар речи. С таким же успехом Люси могла бы стукнуть по голове кочергой.
Подумать только, одурачила лучшая подруга!
– Теперь понятно, почему Оуэн постоянно появлялся неизвестно откуда, а Дафна все время беседовала с миссис Лэнгфорд.
Губы Люси дрогнули.
– Конечно, иногда обоим приходилось импровизировать. Например, на озере, когда они прыгнули в одну лодку, и тебе не осталось ничего другого, как принять приглашение Гаррета. Жаль только, что не получилось прихватить с собой вдову.
