Сегодня же я ощущал, что война эта была всегда. И себя уже не представлял вне ее.
А она катилась, месяц за месяцем, год за годом по людским судьбам, по сжигаемым в пепел городам и разбитым снарядами безымянным высотам. Весы этой войны качались то в одну, то в другую сторону. Но неимоверным усилием всего нашего народа, бойцов и рабочих, лидеров государства и крестьян весы эти клонились в нашу пользу.
Заканчивался 1943 год. Год горьких поражений и воистину великих побед. Сталинград и Курская битва стали для немцев страшным откровением, а для нас — долгожданным триумфом.
Тем самым, о котором мы мечтали, отступая в сорок первом, выходя из окружений и намертво врастая в каменно-мерзлую землю около нашей родной столицы.
Война вогнала меня в свой ритм, в свою систему мироощущения, где не было места мягкотелости и сантиментам. Окутала своей тьмой, где на горизонте уже маячили лучики занимающейся зари. Мы все стали людьми войны. И вместе с тем нам было за что переживать и что терять.
В глубине моей души лежало тяжелое ожидание, которое не отпускало ни на миг.
Я боялся дурных вестей о родных — похоронку или звонок по телефону. Когда представлял это, в моей душе что-то обрывалось.
Сколько дней я не видел сыновей, жену, дочь? Это не поддается подсчетам, потому что цифры здесь не значат ничего. Тут одно слово — вечность. И целую вечность я мечтал об этих встречах. И всю эту вечность боялся, что они не состоятся никогда.
И вот прямо под Новый год я получил воистину царский подарок.
Мы ждали группу диверсантов, которую абверовцы обещали выбросить нам на суд и расправу. Точнее, обещали не нам, а их же радисту, работающему под нашим контролем.
Операция прошла успешно. Улов богатый — в наши сети попалось аж одиннадцать диверсантов. Семеро живыми-здоровыми, двое ранеными, а еще двое — восстановлению не подлежащими. Взяли и их богатый багаж в виде взрывчатки, детонаторов и машинок подрыва. Немцы все чаще становились на путь откровенного террора. Мне кажется, они просто утомились распутывать клубки разведывательных сведений и выяснять, где мы им кидаем дезинформацию, а где идут реальные данные.
Поэтому решили делать упор на уничтожение наших коммуникаций и живой силы посредством диверсий.
Я допрашивал старшего группы диверсантов — функционера Русского военного союза, бывшего белогвардейского офицера. Он говорил о своих планах без утайки:
— Наша задача — сеять хаос и неразбериху. Бить по всему, до чего дотянемся.
