– Идолов нашел ваш отец? – спросила Ольга, рассматривая фигурки.
– Сначала – дед, потом – отец. Дед был первый, кто вынес их из уральской тайги.
– Может быть, они служили чем-то вроде тотемов для местных людей? – спросила Ольга, старательно возвращая Никиту к главной цели, как она уверяла себя, своего появления здесь.
– В общем, да, – согласился Никита.
– Отнять тотем – навлечь беду, – пробормотала Ольга. – Так говорят в Арктике.
– Так говорят? – повторил он.
Но разве он сам не знал? Если разобраться, беда в их роду уже случилась.
Он сам ее результат, он пытается выбраться из нее. Но... ему пришла в голову неожиданная мысль: не послана ли ему эта женщина для того, чтобы положить конец бедам рода Дроздовых? Она ищет тотем, чтобы отдать его тем, кому он всегда принадлежал. Как только это случится, у атабасков не будет проблем. Он поможет найти тотем – значит, ему это зачтется?
– Теперь сядем и посмотрим на снежного барана, – настаивала Ольга.
– Пойдемте в кабинет, – предложил Никита. – Сюда, за стол.
..
Ольга вынула из сумки отпечаток в файловой папке. Осторожно вынула его из прозрачной пленки.
– Вот он, смотрите.
– Очень бледный, – с сожалением заметил Никита."
"– Сделан со старой фотографии, – объяснила она.
– Понимаю. Кое-что можно прочитать. Это карта, о которой вы говорили? – спросил он, указывая на тонкие линии, прочертившие бок барана.
– Да. Карта земли атабасков.
– Сравним с географической. – Никита встал, подошел к шкафу и вынул атлас. – Та-ак... – бормотал он, пытаясь понять что-то, что вертелось в уме.
– Вот, – указала Ольга. – Путоранское плато, их земля здесь. – Она водила указательным пальцем по карте, Никита смотрел на ее розовый ноготь. Ему нравились такие ногти у женщин – аккуратные, без кроваво-красного лака.
– Вам не кажется, что в фигурке есть какое-то несоответствие... – пробормотал Никита.
– Чего с чем? – Ольга быстро повернулась к отпечатку.
– Мне кажется, карта на боку барана должна читаться слева направо, от головы к хвосту. Но здесь – наоборот.
Она нанесена на другой бок фигурки, что было... неудобно для мастера.
Ольга молчала, стараясь увидеть то, что заметил Никита.
– Погодите... – бормотала она, он чувствовал, что она не понимает.
– Можно подумать, – продолжал он, – этого барана сделал левша.
– Левша! – Ольга схватила Никиту за руку. – Прекрасно! Значит, мы легко отличим оригинал, не польстимся на копию, если она нам даже попадется!
– Почему вы так решили? – теперь не понимал Никита, о чем она.
