– Эй! – робко сказала она. – Где я?
И снова голос отдался от стен.
– Э-эй! – закричала Тонечка во весь голос. – Где я?! Помогите!..
Внезапно, словно отвечая на ее призыв, в вышине зажегся свет. Он показался таким ярким, что Тонечка закрылась локтем.
Лязгнуло железо, загремели засовы, что-то заскрипело в отдалении.
Тонечка замерла и отняла от глаз руку.
Оказалось, что она сидит у стены гигантского полупустого ангара. В центре ржавые металлические конструкции почти до потолка, под ними навалены бочки и какая-то арматура.
От широких ворот к ней приближались люди – несколько человек. Рассмотреть их она не могла, свет был им в спины.
Тонечка поняла, что там, за ними, – улица, свобода, и ей стало наплевать на все.
Она сорвалась с места и побежала, но ее перехватили, поволокли и швырнули на топчан. Она упала неловко, лицом вниз.
– Антонина Федоровна, – голос показался очень знакомым. – Опомнитесь. Вы же разумный человек.
Тонечка села, обеими руками придерживая голову.
– Вы кто? – спросила она и прищурилась.
– Я вас знаю?
– Ради бога, конечно, знаете.
Человек приблизился, оказался в центре светового круга – с металлической штанги свисала тусклая лампочка, показавшаяся Тонечке такой ослепительной после темноты.
– Дайте на что сесть, – приказал человек, и тотчас же ему подали какой-то стул.
Он уселся, и Тонечка наконец-то смогла его рассмотреть.
– Это вы?! – изумилась она. – Вы пришли меня спасти?!
Человек засмеялся.
– Поверьте, милая дама, вам ничего не угрожает.
По крайней мере, пока.
Тонечка смотрела на него. Глаза у нее слезились.
– Вы… не офицер ФСБ по фамилии Степанов, – наконец догадалась она. – Вам нужен Пояс Ориона. Но не для того, чтобы его вернуть.
Тот, кого она считала Сергеем Степановым, развел руками.
– Нужно быть последним идиотом, чтобы возвращать такую ценность! Мне она нужнее, чем ближневосточным царькам или этим чудесным женщинам, матери и дочери! Кстати, вы не знаете, где Пояс?
Тонечка помедлила:
– Как вас зовут?
– Вениамин Сутулов, – сказал человек весело.
– Я здесь, в Нижнем Новгороде, пользуюсь определенным уважением. Если вы вернете мне Пояс, буду очень признателен. Если нет, я вас пристрелю.
– Понятно, – ответила Тонечка. – Но я не знаю, где он. И Светлана Павловна не знает.
– Может быть, знает ее дочь?..
– Сомневаюсь, – Тонечка постаралась, чтобы это прозвучало язвительно.
Один из тех, кто стоял за спиной авторитета Сутулого, пошевелился и оглянулся.
