Устала Тонечка очень быстро и как-то сразу – ноги устали ходить, руки носить тарелки, спина сгибаться, а нос нюхать кухонные запахи! А народ все шел, и конца-края ему не было видно.
Поначалу еще Тонечка опасалась, что явятся Наташа с Лелей, вот будет история! Она поглядывала в зал и прикидывала, можно ли быстро нырнуть в подсобку.
Потом ей стало не до планов отступления. Она все носила тарелки, с жестяным грохотом ссыпала в контейнер приборы, вытряхивала в мусор использованные салфетки и куриные кости.
У-у-уф!.
.
Когда повариха принялась развязывать фартук, Тонечка не поверила своим глазам.
– Уходим? – спросила она слабым голосом и в первый раз присела на табуретку. Все тело гудело, словно она валила лес, а не носила тарелки.
– Вот как люди на работе работают, – вместо ответа сказала Светлана Павловна. – Это тебе не сценарии писать! Машуня, мы уходим! Вера Васильевна сейчас придет, посуду всю перемоет. Пироги Стасу вон, я отложила! Если придет, отдай, а нет, так сама забери.
– Хорошо, Светланочка Пална! Ой, Тоня вас проводит, да? Вот и хорошо, а то у моей бабушки как раз вчера гипертонический криз был на погоду!
На улице Тонечка вдохнула полной грудью, голова закружилась.
Воздух был вкусный, и самое замечательное, что не пахло едой, а Тонечке казалось, что она пропитана запахами съестного вся целиком, до печенок.
Светлана Павловна бодро шагала впереди, Тонечка плелась за ней, провожая взглядом каждую лавочку. Единственной мечтой было сесть, вытянуть ноги и так сидеть дотемна, не двигаясь.
И чтоб щами не несло!
– Нежные все какие, – заметила Светлана Павловна, оглядываясь. – Чего ты там проработала-то? Два часа?
– Это с непривычки.
– С непривычки! Теперь ни у кого привычки нету, все к работе непривычные.
– А нам далеко еще?
– Вам не знаю, – отрезала повариха. – А я уж почти пришла!"
"В самом деле вскоре они вышли к нарядному дому на Верхневолжской набережной – как-то с другой стороны, Тонечка толком не поняла, с какой именно.
Тут Светлана Павловна замедлила шаг, почти остановилась, посмотрела вдоль улицы, потом внимательно оглядела двор.
Тонечка стояла рядом. Дышать ей было тяжело.
– Кого вы высматриваете?
– Соглядатаев, – ответила повариха, словно удивляясь Тонечкиной тупости. – Они меня то и дело домой провожают.
– Вы шпионка? – спросила Тонечка. – Как в сериале?
Светлана Павловна ничего на это не ответила, сорвалась с места и почти побежала через двор.
Тонечка едва поспевала за ней.
