Впрочем, все слава Богу…
– Значит, и доктор Охчинский вернулся…
Господин говорил так, будто ему все известно. Видать, имеет на то право. Строжайшее указание Успенского ни с кем не болтать над ним не властно.
– Ну, уж и вернулся, – ответил Парфен.
– Вчера на извозчике привезли, – продолжил Ванзаров беззаботную болтовню.
– Оно так, да ссадили не по-человечески, будто куль швырнули. Умчались как оглашенные… Да вы-то по какому делу? Больного проведать?
– Меня доктор Успенский ожидает, – ответил Ванзаров, приподнял модную шапку в знак почтения и прошел в калитку без лишних приглашений.
Сидя в приемном отделении и не ожидая гостей, Сергей Николаевич бился над медицинской проблемой. В теории он был знаком с методом лечения гипнозом, присутствовал на сеансах и даже освоил несколько основных приемов. Однако не относился к гипнозу как к серьезной методике. Нечто вспомогательное, успокоить истерику или погрузить в сон, если лекарства не помогают. Первый раз доктор столкнулся с тем, чего не мог понять: явные последствия гипноза налицо, но вывести пациента из транса не получается, как ни пытался.
Чего бы ни предпринимал Успенский, усилия разбивались о невидимую стену.
В дверь вежливо постучали. Гость был совсем не ко времени. Он разрешил войти.
– А, господин Ванзаров. Что-то срочное?
– Не так чтобы слишком, господин Успенский. Заехал узнать: отчего скрыли появление доктора Охчинского? Кажется, обещали немедленно дать знать.
Готовая ложь оказалась бесполезной.
Сергей Николаевич непростительно растерялся.
– Откуда вы узнали? – пробормотал он. – Я же всем настрого приказал…
– Ваш приказ не был нарушен, – Ванзаров присел на смотровую кушетку. – Доктор Охчинский оказался там, где его не будут искать. Что логично.
– Почему же?
– Потому что труднее всего искать то, что находится на виду. Его привезли вчера, выбросив из пролетки?
Скрывать удивление Успенский умел. Больные научили не удивляться ничему.
– Это тоже логика вам подсказала?
Ванзаров не стал выдавать секретного помощника.
– Человек, который привез доктора, отъехал на Английский проспект, убил там извозчика ударом ножа в шею. Чтобы тот не смог рассказать, откуда забирал Охчинского.
– Какой ужас… Вы нашли убийцу?
– Нашли.
– Он во всем признался?
– С ним произошел несчастный случай.
Сергей Николаевич не хотел знать подробности. Ему хватало своих бед.
– Охчинский был в тулупе и шапке? – спросил Ванзаров.
