— Ты, раздающий советы о лояльности – это хуже, чем лысый человек, продающий средства для роста волос.
В наступившей тишине я услышала отдаленное гудение холодильника через стену. Мое сердце бешено колотилось в груди, пока я наблюдала за их перепалкой.
Ксандер уже не был прежним парнем. Тот Ксандер, которого я знала, выбрал бы дипломатию. Но прошли годы, и он стал мужчиной. Очевидно, это означало, что у него не было проблем с тем, чтобы противостоять своему властному отцу.
— Не будь самонадеянным, – сказал Генри, доливая свой бокал.
Движение было неустойчивым, его рука дрожала от гнева. — Ты не являешься незаменимым только потому, что теперь ты звезда. Звезды тоже могут падать, и когда это случается, они сгорают в огне. Именно это и произойдет, если тебя будет представлять третьесортная компания.
Это замечание подействовало мне на нервы, и я не хотела доставлять Генри удовольствие от того, что последнее слово осталось за ним.
— На самом деле, – услышала я свой голос, — он вывел новую команду в плей-офф и уже снялся во множестве рекламных роликов.
Я думаю, то, чего он достиг, весьма впечатляет.
Ксандер посмотрел на меня с напряжением в глазах и еще одним из своих нечитаемых выражений. Это было похоже легкое удовлетворение; возможно, он даже был польщен моим ответом.
— Впечатляет? – Генри повторил, глубоко втягивая в себя это слово, словно пробуя его на вкус. — Ты думаешь, мой сын впечатляет, Джордан?
Мой сын.
Я не упустила из виду акцент, каким бы тонким он ни был.
В памяти всплыл фрагмент предыдущего разговора с Генри – приглушенный тон его голоса, когда он предположил, что мой солидный возраст – причина того, что мы не можем зачать ребенка. На случай, если это правда, я обратилась в клинику по лечению бесплодия. Генри оттягивал визит к врачу, но при этом обвинял меня в том, что я не могу подарить ему еще одного сына.
Генри отталкивал меня даже сейчас. И, что еще хуже, он делал это на глазах у своего сына.
Хлеб и зрелища. Мы были зрелищем.
Последовала еще одна пауза, на этот раз более продолжительная. Ксандер не выглядел менее сердитым, но что-то еще промелькнуло в глазах. Это было похоже на то, как молния бьет в арктическую морскую воду.
— Да, – сказала я наконец, чувствуя, как по спине скатываются бисеринки пота. — Думаю, его карьера весьма впечатляет.
Генри рассмеялся, громко и неприятно.
