– Ты видишь?
– Вижу, – отозвался Кирилл, расстегивая куртку, а за ней ворот рубашки. – Капитан, где мы?
– Поздравляю всех с прибытием в никуда, – рассеянно проговорил Утолин. – Когда-то я, как и вы, не верил в существование этой псевдореальности, потом нашел способ заглянуть в нее. После чего мне и предложили стать оператором… чтобы я не смог подняться на уровень Фигуры Влияния.
– Ты не ответил, что это такое.
– Четвертое измерение, – со смешком произнес Лаврентий.
– Это потенциальный барьер, граница между реальностью и метареальностью, обозначающими разные уровни единого Принципа.
Если быть точным, то это действительно своеобразная буферная зона между пограничными состояниями разномасштабных программ.
Кирилл и Лилия проводили взглядами группу гигантов в фиолетовых плащах, рост которых достигал не менее двух с половиной метров. За ними прошествовали две уродливые фигуры, похожие на не до конца очеловеченных моржей, от которых расползалось облако зловония.
– Ничего себе красавцы!.. – пробормотал Лаврик.
– Может быть, смоемся отсюда, пока не поздно? Жарко, как в пекле!
Они отступили в тень ближайшего здания, поглядывая на задумавшегося капитана, одетого в камуфляжный комбинезон спецназа и, похоже, не обращавшего на жару никакого внимания.
– Что дальше? – задал Кирилл вопрос, интересующий и остальных. – Как мы вернемся обратно?
– Тем же путем, – очнулся от раздумий Утолин. – У меня с собой ноутбук. Лавр включит свою ПН, и мы выйдем в вашу метареальность. Беда только в том, что нас там могут ждать исполнители СНОС.
– Посидим здесь часок и выйдем. Как раз ребята из оперкоманды подоспеют.
– Я не помню, как соотносятся времена буфера и вашей реальности. Помнится, что время здесь идет медленнее.
– Значит, побудем тут часа два или три… если не изжаримся на солнцепеке.
– Что ж, не остается ничего другого. Пойдемте поищем бар или кабачок, не мешало бы горло промочить после всех баталий.
– А чем расплачиваться будем?
– Натурой, – ухмыльнулся Утолин, поворачиваясь лицом к перекрестку, который только что миновало суперсовременное авто с затемненными стеклами.
– Не отставайте.
Дошли до перекрестка, осмотрелись и повернули направо, туда, где громыхал трамвай с исчезающими за ним рельсами."
"Эта улица разительно отличалась от той, на которую вышли беглецы. Она была гораздо современней, судя по архитектуре зданий, и покрытие ее проезжей части напоминало асфальт, хотя и необычного сиренево-синеватого цвета.
