Иван и здесь прав, предположив, что эмоции Курта вполне способны повлиять на Вестника.
– Вы думаете, он жив?
– Иван сказал, что чувствует Курта.
Елизавета улыбнулась.
– Экстрасенс доморощенный. Кстати, как он себя вёл?
– У парня великолепное чутьё на опасность и не менее великолепная реакция. Мы живы благодаря ему.
Елизавета изменилась в лице.
– Что там произошло?
– Он умудрился маневрировать так, что ни один разряд «мурекса» не попал по катеру.
– Значит, эти странные острова…
– Следы разрядов какого-то неизвестного нам вида энергии, превращавших воду в «горячий лёд».
Видимо, сражение жителей Нимфы с агрессором происходило в глубинах океана, и вся их инфраструктура действительно покоится на твёрдоводяном ядре планеты.
Елизавета ушла мыслями в себя.
Вересов не стал её торопить, ожидая, что она скажет, но женщина опомнилась, улыбнулась и поднялась.
– Извините, задумалась. Пойду поработаю с материалом.
Вышла первой.
Вересов синтезировал себе молочный коктейль, медленно выцедил полстакана, разглядывая «раковину мурекса», и направился в рубку.
Капитан Бугров по обыкновению ходил кругами по залу центра управления. Увидев начальника экспедиции, он остановился, выжидательно глядя на него.
– Новостей нет.
– Запускаем два дрона.
– Оба готовы, я слышал, о чём вы говорили.
– Отправляйте.
– Эрг, запускай зонды.
– Выполняю, – отозвался компьютер.
В поле зрения камер вспыхнули золотом светлячки запущенных беспилотников, исчезли на фоне обманчиво прозрачной сферы Нимфы.
– Мы обследовали ваш катер, – сказал Бугров.
– Вся его кормовая часть превратилась в «лёд». Если бы разряд Вестника вас догнал…
– Мы бы с вами сейчас не разговаривали, – закончил Вересов. – Да, нимфята придумали грозное оружие. Хотя это им не помогло, в войне они проиграли. Хорошо бы понять принципы его работы.
– Приближаться к Вестнику опасно.
– Защита крейсера не справится?
Бугров помолчал.
– «Голем» тоже имеет генератор силового поля, пусть и не такой мощности, но он не смог отбить разряд.
Вересов кивнул.
– Нам повезло. Не будем подставляться под удар, как говорится, бережёного бог бережёт. Но выяснить судьбу Курта всё равно придётся. Равно как и выполнить порученное дело.
Помолчали.
Запущенные беспилотники достигли цели полёта и включили видеокамеры. Передняя полусфера обзора рубки воспроизвела панораму Кольца Невесты и «раковину» мурекса с другого ракурса.
– Программа запущена, – доложил Эрг.
– Сядем, – предложил Бугров, направляясь к своему ложементу.
