Можно жить всегда, глядя, как эпоха сменяет эпоху, можно познакомиться с самыми интересными людьми…
— И никогда не повзрослеть! — рыкнула Пустота, яростно топнув ногой. — Никогда! Не меняться, не стать иной! Можно менять лица, но кто изменит мое тело?
— Вот видите, мы понимаем друг друга, — удовлетворенно произнес Аргент. — Я тоже хочу видеть, как развивается, крепнет мой дар. И юность… юность мне совсем не помешает.
В его глазах промелькнуло мечтательное, почти нежное выражение, и Пустота мгновенно угадала, что это такое.
— Любовь, — произнесла она завистливо.
— Да, — подтвердил Аргент. — Я хочу провести свою юность с… нею. Хочу, чтобы она увидела меня… такого, каким я был до того, как обзавелся самыми нарядным костылями в королевстве. Ради этого можно и предать Короля. В конце концов, это его семейство виновато в том, что я лишился дара и всех своих целей и мечтаний разом. Они убили меня, оставив оболочку. Вот я хочу, чтобы вы наполнили ее жизнью и магией.
— Однако! И вы уверены, что я вам это дам?
— Дадите, — с вызовом ответил Аргент.
— Конечно, дадите все, что я попрошу. Иначе вот от них, — он кивнул на лес, внезапно наполнившийся шумом, голосами и жизнью, — будете отбиваться сами.
— Что это такое!? — испуганно заверещала Пустота, оглядываясь. — Это что еще такое?! Кого вы притащили вслед за собой?!
— Это самые верные слуги Короля, — ответил Аргент. — Не думали же вы, что Король оставит меня без охраны?
— У озера драка!.. — прокричала Пустота, терзая волосы.
До нее дошло, чем грозит ей ее желание сдержать Аргента и шутка с озером. Синие глаза Аргента смеялись; казалось, его забавляет отчаяние Пустоты. — Вы что, с ума сошли, Магистр?! Вам надо было предупредить меня, что за вами следят, и бежать отсюда подальше, а не разглагольствовать!
— А вам надо было думать своею головой, — язвительно ответил Аргент, медленно вытягивая из-под плаща черный алмазный тонкий меч, — где назначать свидания… ну, так вы дадите мне то, что я хочу, или мне оставить вас наедине с ними?
— Они не смогут меня убить! — выкрикнула Пустота.
Отважно шагнув вперед, она швырнула целую пригоршню тонко звенящего времени, рассеивая его, словно семена по пашне. Особенно много времени угодило в страшного черного рыцаря, восседающего на огромном, как кусок скалы, коне. Этого времени хватило бы, чтобы свалить любого человека в немощи и старости, превратить его в обтянутый сухой кожей скелет, но только не этого королевского слугу.
