А братья-варяги, тоже не спеша, но и не медля, пошли к высокобортной ладье.
– Ну как все прошло? – спросил Воислав.
– Нормально поговорили, жаль, попировать не успеем, – весело ответил Клек.
– Неужто отпустил? – встрял Путята. На льду позади степняки дико завизжали, а потом удаляющийся стук копыт был ответом на вопрос купца.
– Батька, нам дали один день, за него должны как можно дальше уйти, – изложил суть Шибрида.
– Сделаем, – кивнул Воислав.
А что еще им оставалось сделать? Только была одна проблема, стрелы копченых побили двоих из четверых волов и еще несколько лошадей, мясо быстро порубили и уложили в трюм.
Вот только впрячься пришлось самим и покатить «Лебедушку» на полозьях, аки по воздуху.
Шли почти без привалов до вечера и всю ночь. Маршрут пролегал вверх по течению, под уклон, так что приходилось непросто, но если удавалось разгоняться, «Лебедушка» сама скользила, силы к ней почти не прилагали.
Наутро княжьи посланцы добрались до притока Днепра реки Рось, близ слияния двух рек была заложена крепость Родня.
Та самая, насколько помнил Данила, где держал оборону князь Ярополк от своего брата Владимира.
Там послов встретили со всем уважением, еще до того, как Воислав показал знак от Владимира. Гарнизону в крепости сказали, что неподалеку озоровали печенеги, их ладья наскочила на передовой разъезд, но уйти удалось, не рискнули копченые броситься в погоню по снегу, да еще так близко от Киева.
Посадник крепости в ответ на эти слова покивал, принял к сведению, но по нему было видно, что никаких копченых он искать не будет.
Еще не хватало в метель по сугробам шляться, вот если набегут они на городок какой, тогда уж видно будет.
О том, что говорить на Руси, порешили заранее.
– Говорить будем Владимиру, что случилось? – спросил Скорохват."
"– Если спрашивать не будут, то ничего не скажем. А гридням скажем, что увидели разъезд, большой десяток печегов, те попытались рыпнуться на нас, но мы ехали вдоль высокого берега, и не вышло у них.
Волов вот стрелами побили, а их самих мы отогнали. И Путяте передай, чтобы челядь свою научил язык за зубами держать.
Так и было сделано. Пока отряд набирался сил, Даниле довелось побродить по городу. По идее, это та самая крепость, в которой прятался… кхм… то есть держал осаду Ярополк от своего старшего брата. Изнутри это был городок как городок, не сказать чтобы очень маленький, но даже в далеком Олешье жило больше народу.
