Вроде не кромешник, а путь твой лежит не отсюда.
– Я не здешний, это ты верно заметила. Мне бы узнать, как обратно вернуться.
– Хм… Я могу поглядеть, откуда и куда за тобой путь-поводок тянется, время как раз подходящее. Снимай крест и садись, а я пока воды принесу.
– Нет.
– Что нет?
– Нательный крест свой я не сниму.
– Если не снимешь его, я ничего увидеть не смогу, – заявила колдунья.
Данила пожал плечами:
– Нет, значит нет, прощай тогда.
– Погоди, меня, что ли, боишься или Веры своей стережёшься? А сам нож на поясе с наговором носишь.
Нож? Данила глянул на пояс. Подарок Вакулы! Ничего себе, так кузнец, оказывается, ещё и настоящий колдун, вот это новости.
– Наговор там или нет – это подарок друга. А крест свой. Я. Не. Сниму, – отчеканил он. – Другого способа нет?
– Нет.
– Тогда – прощай. Серебро себе оставь: может, пригодится или доброе дело какое задаром сделай.
Данила уже собрался уходить.
– Постой, – окликнула его ведьма, – не годится. Ты пришёл ко мне, значит, я тебе помогу. Я ж как лучше хотела, а ты свой выбор теперь сделал сам, – прозвучало это как угроза, но Молодцов не отреагировал, ждал продолжения.
– Кто уйти хочет, тот в канун Праздника должен прийти на то место, из которого в наш Мир попал, и очень-очень сильно захотеть вернуться обратно. В эту ночь все двери между мирами открываются. Только как ты будешь в одиночку, без поводыря, без проводника, за Кромкой блуждать, я не знаю, – сокрушённо покачала головой ведунья. – Тут всё от твоей воли зависеть будет: может, и попадёшь домой.
Может, Бог твой тебе поможет.
– А я кого-нибудь могу взять… ну, с собой?
– С собой?! – ведунья изумилась, наверное, как гридень, у которого попросился в бой несмышлёный отрок. – А что, можешь попробовать. Только и он очень сильно хотеть должен уйти с тобой. Но если заплутаете там… Пожалеешь, что в рабах не остался.
Хозяйка избушки захохотала, громко, раскатисто. Данила не стал ждать, пока она отсмеётся, коротко бросил:
– Прощай, – и собрался уходить, но его опять остановили.
– Постой, друзья просили тебе амулет какой-нибудь вручить. Так вот держи, – ведунья протянула фигурку, вырезанную из дерева, по форме напоминающую птичку.
– Для чего он?
– Не знаю, может, пригодится. И ещё нож твой на поясе против зверя помочь способен.
– Против какого?
– А того, что вам на пути встретится.
Вот ведь… Нострадамус без яиц.
– Ладно, бывай, если твои советы и в самом деле помогут, вернусь…
«А куда же тогда я вернусь?» – подумал Данила.
