— Ты не пойдешь в храм? — спросил Старший.
— Пойду. Мне интересно сходить в храм.
Старший опять удивился.
— Интересно? — Низкий лоб наморщился. Старший решал какую-то задачу. — Ты пойдешь в храм, — заключил он наконец. — И будешь там ждать.
— Ну ладно, — согласился Павлыш. — И долго я там буду ждать?
— Нет.
Тюбик интриговал Старшего. Рука все время возвращалась к нему, длинные когти переворачивали желтую игрушку.
— Ты убил Белую смерть, — произнес Старший. — Зачем ты убил ее?
— Белую смерть? — переспросил Павлыш.
— Я не знаю ее.
— Там, у реки. Воины сказали мне, что ты убил Белую смерть.
Павлыш догадался, что так называют здесь слона, который хотел сожрать Жало и Речку.
— Да, — подтвердил он. — Белая смерть угрожала людям.
— Но они нарушили закон.
— А разве Белую смерть нельзя убивать?
— Жало нарушил закон.
Господи, подумал Павлыш, разберись с ними. Беседа зашла в тупик. И Старший и Павлыш не понимали друг друга. Нечто совершенно очевидное ускользало от понимания Павлыша. И он чувствовал, что Старший знает больше, чем Павлыш.
Но что?
— Кто-то из твоих людей ходил в мой дом? — спросил Павлыш.
— Где твой дом?
— На берегу моря. За рекой.
— Твой дом?
— Ну да, конечно. Я прилетел с неба. И мой дом на берегу моря. Потом я улечу обратно.
— Конечно, — согласился Старший.
— Кто-нибудь ходил туда?
— Никто не выходил из долины, — произнес Старший.
— Неправда, — сказал Павлыш.
— Никто не выходит из долины. Если он выходит, он нарушает закон. И его убьет Белая смерть.
— Твои воины вышли из долины, — напомнил Павлыш.
— Мои воины шли по следам того, кто нарушил закон.
Заколдованный круг. Никому нельзя, но воинам можно, потому что никому нельзя.
— Пойдем, — предложил Старший. — Пойдем в храм.
Они вышли на площадку. Воин все так же сидел у стены, дремал. Длинная серая туча проходила краем над дальним концом долины, и там шел дождь. У одной из хижин возились в пыли дети. Ветер поднимал пыль и крутил ее смерчиком у обрыва. Планета была мирной, доброй, и даже захотелось снять шлем и глубоко вдохнуть свежего горного воздуха.
Которого не было.
— Нам далеко идти? — спросил Павлыш.
— Ты знаешь.
— Ага, — согласился Павлыш. Духу положено знать, где стоит храм."
"Старший подошел к краю площадки, и там обнаружилась тропа, идущая вдоль обрыва. Шагов через десять Старший остановился, поглядел на Павлыша и затем неожиданно присел, вытянул руки и прыгнул вперед. Павлыш посмотрел под ноги. Под тонким слоем гравия и песка проглядывали сучья.
