Во дворах – смотрите сами. Вы, – он снова взглянул на Долгенько, – уж верно знаете, как вашу ограду одолеть помимо ворот?
– Есть пара лазов, – подтвердил тот. – Жерди кое-где едва держатся. Я еще когда говорили Позденьке починить, да разве его допросишься… А я сам не поспеваю везде, руки-то две…
Пока трое ходили на разведку, остальные ждали. Благополучно вернувшись, те доложили: ворота, понятное дело, закрыты, за ограду проникли через лаз. У ворот двое дозорных, еще двое в загоне при лошадях. Сторожат не сильно – едят и пьют у огня, по сторонам почти не смотрят.
Лошадей много, около трех десятков. В избах топятся печи, но людей снаружи не видно. Надо думать, налетчики разошлись по избам и устроились на ночь. Еще не спят – через оконца слышны голоса. Подобрались к одной избе ближе, послушали – ни слова не разобрать, язык, должно, хазарский.
Выслушав разведчиков, Медведь стал держать совет со старшими. Кожан в число старших еще не входил, но уже мог стоять за спиной у Лося и слушать, что говорят.
– Дозорных стрелами снять, подпереть двери да поджечь, – без долгих раздумий предложил Волк, второй в стае после Медведя.
Волк уже года на два-три пересидел в лесу тот срок, когда возвращаются домой и женятся; Кожан думал, что он, как видно, хочет насовсем остаться с Медведем.
– Э, удалой! – с беспокойством осадил его Долгенько. – Избы-то наши погорят, не ихние! А нам где жить, зима на дворе!
– Избы жечь не будем, – согласился Медведь. – А дозорных поснимать – это непременно.
Пойдем сейчас все к ограде. Ты возьми еще троих кого хочешь, – велел он Волку. – Пролезаете через лаз. Снимаете сперва дозорных у ворот, потом у коней. Коней старайтесь не потревожить. Отворяете ворота, мы все заходим.
– И убьем всех! – радостно закончил Рысь.
Рысь был худощавый парень чуть выше среднего роста; длинная голова, как будто приплюснутая с боков, множество веснушек, темных, как вересковый мед, крупные белые зубы, которые он охотно обнажал в широкой ухмылке, и чуть косящие карие глаза придавали ему задорный вид.
– Полону бы взять хоть несколько человек, – шепнул Кожан сзади в ухо Лося. – Расспросить, что за люди, откуда, кто ведет, куда идут, много ль их…
– А верно! – воскликнул Лось. – Слышь, Медведь, надо хоть двоих-троих живыми взять.
– А если среди них знатный кто есть, так за него и выкуп дадут, – добавил Кожан, с детства немало слышавший о таких делах.
– Как мы знатного найдем среди них? – Медведь посмотрел на Кожана.
