Некстати вспомнилось, что в переводе с одного из восточных языков, то ли арабского, то ли армянского, фраза «я люблю тебя» звучит как «я возьму твою боль на себя». Он был бы счастлив взять на себя Нинину боль, потому что любил эту женщину, хотя, видит бог, это было непросто. Все, что он мог сейчас, — это сидеть тихо рядом и гладить ее по голове. Да еще размышлять над тем, выгонит она его из своей жизни, когда выплачется, или позволит остаться. Он бы на ее месте выгнал.
Погруженный в невеселые мысли, Сергей не сразу понял, что она о чем-то его спрашивает.
— Что? — немного очумело сказал он, обрадовавшись мимолетно тому, что она больше не плачет. — Ты что-то сказала?
— Я спросила, если ты действительно кинулся сюда по первому зову Рафика, чтобы спасать меня от неведомой опасности, то почему ты мне не звонил несколько дней до этого?"
"— Нина, — в голосе Павлова прозвучала досада, — ты же сама все прекрасно понимаешь. После смерти Липатова и твоего отъезда сюда все поменялось. Ты вошла в сотню богатейших женщин страны, а это значит, что, пытаясь сохранить свое место рядом с тобой, я выгляжу альфонсом.
Мы несколько лет были партнерами, коллегами, любовниками и просто друзьями. Сейчас ты — долларовая миллионерша, а я скромный владелец адвокатской конторы с туманными перспективами и скромными доходами. Я не уверен, что останусь нужен тебе, и мне хотелось дать тебе время подумать. Я ж не знал, что ты до сегодняшнего дня была не в курсе своего нового статуса. Я был уверен, что Рафик тебе сразу все расскажет.
— Погоди, Павлов. — Нина села на кровати и требовательно уставилась ему в лицо. — Погоди, я что-то не понимаю. То есть это не ты решил меня бросить, это ты придумал, что я, узнав, что стала наследницей приличного состояния, решу, что ты мне больше не подходишь?
— Ну да, — промямлил он, понимая, что выстроенная им конструкция, будучи произнесенной вслух, выглядит крайне глупо.
— Павлов, ты что, идиот? — с подозрением спросила Нина. — То есть ты, зная меня много лет, на полном серьезе мог решить, что, получив в свое распоряжение кусочек бумажки стоимостью в десять миллионов долларов, я брошу тебя, брошу работу и пущусь на поиски приключений на свою задницу? Кого ты там представил рядом со мной в своей голове? Кого-то из олигархов? Голливудскую звезду? Сотрудника администрации президента? То есть ты именно это имел в виду, когда высокопарно заявлял, что останешься рядом, если я не передумаю.
