Алексей в миг оживился и припал к кровати, окликнув Глашу. Всё походило, что грядёт новый приступ лихорадочного волнения. Басман навис над сыном, готовя держать его тело, дабы юноша не повредился.
Сквозь тихий стон Басман будто бы смог различать не слова, но потуги юноши, силившегося молвить речь. Алексей припал ближе, как вдруг ощутил, как слабая хватка сына пытается удержать его за затылок.
Отец затаил дыхание, взяв руку Фёдора.
- В былое, отец Тихон… - едва-едва слышно молвил юный Басманов, напрягая до страшной боли измученное огнём горло.
- Что?... – спросил Алексей.
- Могила Тихона, при монастыре, схрон, там схрон выродка… - пробормотал Фёдор.
Басман-отец поднёс к губам юноши плошку с водой, но тот воротил голову, сколь много бы усилий то не занимало.
- Спеши. – успел молвить Фёдор, прежде чем на порог залетела Агаша при прочих девок.
- Ась!? Живой! – провозгласила знахарка. – Давайте, Фёдор Алексеич, всё славно, всё славно! Господи милосердный, не остави нас, Спаситель! Боже милосердный, вы… Алексей Данилыч, кудой-то собрались!?
- Не видела меня нынче! – лишь бросил Басман-отец, прежде чем бросился прочь.
Фёдор, верно, хотел было улыбнуться – уж уста его малость озарились тихой радостью, как лицо тут же свело болью. Басманов простонал, но боле взгляд его не падал в приступ беспамятного безумства.
…
Мрачные пологие холмы безмолвно взирали на бесчинства, что делались на кладбище. Могила отца Тихона, убиенного ещё с десяток лет назад – а многие поговаривали, что и много ране, - и впрямь была разрыта.
Гроб казался бездонным – не было там ни святых мощей, ни самого гроба, а заместо него – вырыт ход, прямо в землю. Вырыто добротно, со знанием дела – сырая земля не портила стен, и ступени были выбиты из камня с должной крутизной.
Широта лаза позволяла одному здоровому мужику, да притом, гружённый сверху разным добром. Тем и был занят некто, укутанный в холщевину, промазанную уж пожелтевшим китовьим жиром.
Мужик было сдержал крик в горле, когда он едва поднял взгляд, выходя из тёмного лазу, да увидел у горла своего клинок.
- Ты не отвлекайся – делай, что делал. – молвил Басманов, приставляя шашку к шее мужика. – Она сколько у вас всякого! Да прямо тут, наземь кидай.
Мужик покорно исполнил повеление, а за его спиной замерли и прочие люди Луговского.
- Вытаскивайте всё на свет божий, на суд царский. Ежели покладисты будете да смирены, авось и замолвлю за вас словечко. – повелел Басманов.