Хулиан снова поцеловал ее, на этот раз нежнее, бережнее и мягче, а потом признался шепотом:
– Я полюбил тебя с той ночи, когда ты появилась на пляже Трисды, думая, что сможешь подкупить меня и убедить уплыть без тебя. Я видел, как ты была напугана, когда я предстал перед тобой, но не отступила.
– А потом ты меня похитил.
Его ухмылка стала волчьей.
– Вообще-то, это была твоя сестра. Однако с тех пор я пытаюсь украсть тебя.
Поглаживая ей ладонями поясницу, он притянул ее ближе для еще одного поцелуя."
"Скарлетт вздрогнула, услышав донесшийся сверху шум.
Подняв глаза, она увидела сидящую на настиле Теллу, которая, судя по виду, только что очнулась от очень тяжелого сна. Сено запуталось в ее волосах, глаза покраснели, уголки губ опустились.
29
СкарлеттИзмученная, сломленная и не вполне уверенная, что делать дальше, Телла выглядела и ощущала себя точно так же, как и Скарлетт сразу после того, как была похищена Упавшей Звездой.
– Скар, – позвала она хриплым спросонья голосом и, шаркая ногами, поспешно спустилась с настила и прыгнула с нижней ступеньки лестницы прямо в объятия Скарлетт.
– Я так рада, что с тобой все в порядке.
– Ну что со мной может случиться? – Скарлетт сжала сестру в ответ. – Прости, что не сказала тебе, куда направляюсь. Встреча с Николя была ошибкой.
В амбаре вдруг воцарилась тишина, нарушаемая лишь поскрипыванием сена под переминающимися с ноги на ногу Теллой и Хулианом, которые обменялись встревоженными взглядами.
– Что стряслось?
Телла отстранилась от сестры, а Хулиан принялся потирать себе шею сзади.
– Что стряслось? – настойчиво повторила Скарлетт.
– Николя мертв, – сказала Телла. – Мы подозреваем, что он был убит Упавшей Звездой.
Будь Скарлетт способна испытывать больший накал эмоций, у нее подогнулись бы ноги или на глаза навернулись слезы печали из-за мужчины, за которого она некогда собиралась выйти замуж. Но сейчас единственными цветами, которые она могла видеть, были черный и белый, как будто ее эмоции отключились, чтобы не поглотить ее целиком.
Она никогда не думала, что затеянная ею игра в ухаживания закончится таким образом.
– Откуда вы знаете, что это дело рук Упавшей Звезды? – спросила Скарлетт.
– Из-за способа, которым он был убит, – пояснил Хулиан, не поднимая глаз. – Его сожгли заживо.
– Бедный Николя. – Скарлетт прижала руки к груди, жалея, что не может вернуться в прошлое, раскаиваясь, что не простила Хулиана раньше – тогда бы ей не пришло в голову возобновлять отношения с Николя.
