Платье Скарлетт услужливо оголило спину, и ладони Хулиана тут же оказались там, лаская обнаженную кожу.
Она понимала, что есть и другие важные вещи, которые, вероятно, необходимо обсудить, но сейчас ничто не казалось более насущным, чем их поцелуй. Последние несколько дней доказали, как болезненно быстро может меняться окружающий мир. Люди умирали. Людей забирали. Люди оказывались совсем не такими, какими Скарлетт их представляла.
Но Хулиана Скарлетт знала. Он не был безупречным и безукоризненным, но порывистым и импульсивным.
А еще страстным, преданным и любящим – именно таким, кто ей нужен. Его ладонь она хотела сжимать в своей, его голос хотела слышать, его улыбку хотела видеть – и сама быть причиной ее появления.
Хулиан никогда не станет совершенным; он сам ей об этом сказал. Но она и не желала совершенства – она жаждала только его. Ее руки потянулись к пуговицам его рубашки.
– Притормози, Малинка… – Хулиан бережно сжал ее запястья. – Как бы я ни наслаждался происходящим, придется прерваться.
Действуя очень осторожно, он заставил ее разжать пальцы. При этом на его руке, там, где прежде была повязка, вспыхнула какая-то красная метка. Теперь повязка исчезла, явив звезду, вытатуированную на предплечье ярко-красными чернилами.
На глаза Скарлетт мгновенно навернулись слезы.
– Она алая, – выдохнула она.
Хулиан робко улыбнулся.
– На самом деле, малиновая.
– Но… но… – Она запнулась, не зная, что сказать. Он сделал татуировку, когда они даже не разговаривали и у него не было уверенности, что они останутся вместе.
– Я не хотел ждать, – просто ответил он, с легкостью прочтя отразившиеся на ее лице мысли. – Я знал, что, если вернусь и у нас ничего не получится, буду сожалеть, что потерял тебя, но никогда не раскаюсь в том, что у меня останется напоминание о тебе.
– Я люблю тебя, Хулиан.
Он мог бы спасти мир своей улыбкой.
– Слава мертвым святым! Как же долго я ждал от тебя этих слов. – Он снова жадно прильнул к ее губам.
– Мне следовало раньше признаться, – посетовала Скарлетт, перемежая слова поцелуями. – Я должна была сказать тебе сразу, как мы покинули поместье Николя и я поняла, что затеянная мной игра в ухаживания была ошибкой. Я выбираю тебя, Хулиан, и обещаю, что всегда буду выбирать тебя и любить тебя. Я буду любить тебя каждой клеточкой своего тела, так что даже после того, как мое сердце перестанет биться, часть меня останется с тобой навсегда.
