Мы обе дрожали. Холод был настолько зверским, что я задумалась, была ли бы я уже мертва, будь я человеком. Возможно, я была бы близка к этому.
Я положила ладонь прямо на дверь. В этот раз ощущать, как тебя выпивают, истощают и допрашивают, было еще сложнее. Во много раз сложнее. Настолько хуже, что мне пришлось опереться о дверь рукой с татуировкой, чтобы не упасть на колени и не закричать, пока она истязает и обыскивает меня.
«Я — лето, я — лето, я — лето».
В этот раз я не превратилась в Тарквина — не было необходимости.
Щелчок, скрип и свинцовая дверь отъехала в стену. Вода сливалась и разбрызгивалась, когда я отшатнулась назад, в ожидающие руки Амрен.
— Гадкий, гадкий замок, — зашипела она, содрогаясь не только из-за воды.
У меня кружилась голова. Еще один замок, и я могу легко потерять сознание.
Но фэйский свет запрыгал в комнату перед нами, и мы обе остановились.
Вода не хлынула в комнату, замерев у невидимого порога. Комната перед нами была сухой и пустой, за исключением круглого возвышения с пьедесталом.
И маленькой свинцовой коробки поверх его.
Амрен осторожно провела рукой в воздухе, где вода просто застыла. Затем, убедившись, что никаких ожидающих стражей или уловок не было, она шагнула в комнату, капая водой на серые камни. Слегка морщась, она помахала мне.
Как можно быстрее я последовала за ней, почти падая на пол, пока мое тело приспосабливалось к неожиданному воздуху. Я обернулась — и в самом деле, вода стояла черной стеной, словно на месте ее удерживала стеклянная плотина.
— Давай покончим с этим как можно быстрее, — сказала она, и я была полностью согласна.
Мы осторожно осмотрели камеру: пол, стены и потолки. Никак признаков скрытых механизмов или рычагов.
Не больше обычной книги, свинцовая коробка, казалось, поглотила фэйский свет, а изнутри доносился шепот… Отпечаток силы Тарквина и Книга.
И сейчас я услышала ее так же ясно, как услышала бы шепот Амрен: «Кто ты? Что ты? Подойди ближе — дай почуять тебя, дай увидеть»…
Мы остановились возле противоположных сторон пьедестала.
Фэйский свет застыл над крышкой.
— Никакой охраны, — сказала Амрен голосом, не громче шороха ее сапог о камни, — Никаких заклинаний. Ты должна снять ее — перенести.
Мысль о том, что к этой коробке нужно прикоснуться, приблизиться к этой штуке внутри…"
"— Прилив возвращается, — добавила Амрен, исследуя потолок.
— Так быстро?
— Может, море знает. Может, оно служит Высшему Лорду.
