Олейников поманил официанта пальцем и, наклонившись к нему, прошептал:
– Моя благодарность не будет иметь границ в пределах разумного.
– Так бы и сказали, – расплылся в улыбке официант. – Что желаете?
– Хорошо бы пивка… – мечтательно произнес Олейников.
– Пиво кончилось, – неуверенно развел руками официант.
В руке Олейникова хрустнула денежная купюра.
– А если так? – подмигнул он официанту.
– А если так… то аж запузыри́тся! – официант, причмокнув губами, спрятал деньги в широкий карман фартука и исчез.
Олейников неторопливо пошел по вагону, рассматривая немногочисленных посетителей ресторана. За ближайшим столиком ворковала молодая парочка – комсомолец и комсомолка, чуть дальше уплетал двойную порцию котлет по-киевски толстяк с сальными глазками, похожий на провинциального завскладом, через проход от него пожилой узбек в полосатом халате-чапане оживленно спорил о чем-то с лохматым грузином, а справа от них уплетал макароны мужчина крепкого телосложения, которого в уме Олейников назвал «спортсменом».
В самом конце вагона-ресторана Олейников обратил внимание на переброшенную через спинку сиденья яркую замшевую куртку. Ее владелец сидел к Олейникову спиной и увлеченно читал какую-то книгу, делая пометки в тетради. Перед ним на столике одиноко стоял уже почти пустой стакан с чаем, и увлеченный конспектированием посетитель рассеянно помешивал в нем ложечкой.
Олейников заглянул через плечо и прочитал название книги:
«УСТРОЙСТВО РАКЕТНЫХ ДВИГАТЕЛЕЙ»
На лице Олейникова мелькнуло любопытство.
Он оперся на спинку сиденья, и его рука как бы невзначай коснулась замшевой куртки читателя. Олейников пощупал замшу. Характерная выделка, ворс, толщина… «Любопытно», – подумал Олейников и присел за соседний столик.
Подбежал официант с подносом, на котором пенилось в кружке пиво для Олейникова и искрились пара бокалов с красным вином, заказанные лохматым грузином.
Улыбнувшись Олейникову, официант поставил перед ним кружку и повернулся к зачитавшемуся посетителю.
– Товарищ! Мы закрываемся, – раздраженно бросил ему официант. – А читать надо в библиотеке.
Либерман, а это был он, поднял голову и посмотрел на официанта.
– А?.. Что?.. – спросил он, с трудом возвращаясь к реальности. – Да… Сколько я вам должен за чай?
– Рубль, – презрительно фыркнул официант.
Либерман полез в карман куртки.
