Хозяину следовало немедленно доложить о побеге семьи Голицыных.
Но, не добравшись до дома каких-то сто шагов, остановился. Потому что увидел впереди несолидно бегущего по улице колдуна-канцеляриста Якова Арсеньевича Зуева. Того самого, что был его хозяином до Афанасия Васильевича. Стараниями господина Зуева Владимир и загремел в колодки, где едва не подох.
И скакал вприпрыжку колдун не куда-нибудь, а прямехонько к дому хозяина. Да в самый разгар дня! А что, если это он и есть тот самый наушник, что доносит душегубу? И сейчас спешит убить хозяина? Что же делать? Схватить его? Но если он замыслил недоброе, немедленно отоврется, а самого Владимира еще и накажут.
Нет, надо действовать хитрее – поймать предателя с поличным.
И Владимир осторожно двинулся за канцеляристом."
"Зуев домчался до дома и беспрепятственно прошел мимо будки дворника Семена. Тот только поклонился подобострастно. Ишь… охранничек. Но с другой стороны, чем дворник остановит колдуна, даже если захочет? Метлой? Да и как додумается, что коллега Афанасия Васильевича задумал лихое дело?
Владимир прокрался следом, поднялся по лестнице на второй этаж и, немного не доходя до третьего, замер, распластавшись по стене.
Как колдун Зуев затеет дверь ломать, можно будет его сразу и брать.
Но вместо треска или скрежета отмычки Владимир услышал громкий стук. Потом некоторое время было тихо, и Зуев снова постучал и на этот раз прокричал громко:
– Это я, Яков Зуев, господин старший колдун! Велите черту своему дверь открыть, по делу я, по срочному!
Не похож на убийцу.
Но все же Владимир не удержался, появился сзади и провернул свою любимую шутку: гаркнул колдуну прямо в ухо:
– Сию минуту будет исполнено!
Зуев дернулся и, к удовольствию Владимира, врезался лбом в дверь. А после отскочил в угол и поднял щит.
– Ить… ах ты ж ирод!
А когда Владимир щелкнул ключом, отпирая замок, пулей влетел в прихожую. И завопил как оглашенный:
– Афанасий Васильевич, не велите черту меня допрашивать, сам я все расскажу, за этим и пришел!
Из спальни раздался голос хозяина:
– Так заходите и расскажите, раз за этим пришли.
Чего вы мнетесь на пороге? Не выйду я к вам, встать пока не могу.
– Ох, – то ли вздохнул, то ли всхлипнул Зуев, отдал черту шубу и потопал в спальню, оставляя на полу мокрые грязные следы. Владимир только насупился, потом схватил тряпку и немедля все вытер. После чего занял пост на пороге спальни.
