– В картишки не хочешь, матросик?
Владимир провел рукой по лицу:
– Можно и в картишки, вот только… – Он выбрался из-за стола и, шатаясь, направился в нужник.
Там он некоторое время как можно натуральнее старался издавать звуки, с которыми люди исторгают из себя еду и выпивку, и полоскал лицо водой. Наружу вышел уже более твердой походкой.
– А деньжата-то имеются? – усаживаясь, пробурчал он. – Я-то вот большую заслугу получил. – Он похлопал себя по карману.
– Имеются, не боись. – Меньшов достал колоду и одними губами проговорил:
– Будешь пить мое.
Все решат, что я тебя спаиваю, чтобы легче облапошить.
И добавил громко, чтобы все слышали:
– Угощайся.
И пододвинул кружку с пивом."
"Владимир достал деньги, и некоторое время все посетители «Игнашки», кому это было интересно, наблюдали, как денежки матросика перекочевывают в карман более удачливого игрока. После каждого проигрыша Владимир громко матерился, а после выигрыша – хлопал ладонью по столу. Таким образом они просидели минут сорок. Кабак начал наполняться.
Но пока ничего интересного слышно не было. Разговоры крутились вокруг женщин низкой социальной ответственности, денег и азартных игр.
Владимир вслушивался в какофонию звуков, вычленяя отдельные слова, которые могли иметь отношение к делу. И наконец услышал сзади, как раз со стороны того места, где сидели извозчики, чьи азартные крики по мере выпитого становились все громче и громче, то, что и ожидал:
– Хлопушки принес? А то, знаешь ли, Рождество на носу. – Голос говорящего был хриплым, то ли от постоянного курения, то ли из-за сифилиса.
«Хлопушки» на воровском жаргоне означали огнестрельное оружие или бомбы. В любом из этих случаев людей, обсуждающих сделку, следовало задержать.
Владимир выложил на стол туз червей, который держал как раз на случай, чтобы дать хозяину понять: нужные люди уже в кабаке. Меньшов скользнул взглядом по залу, спрашивая, кто именно.
Владимир прислушался.
– Рехнулся? Не здесь же. Бабки гони. Вот адрес склада.
Послышалось шуршание бумаги, и Владимир, сделав вид, что по неловкости рассыпал карты, наклонился и повернулся в сторону говорящих.
Двое сидели за столиком, находившимся прямо за спинами у извозчиков. Что именно они делали, видно не было, но обладатель хриплого голоса проговорил:
– Только попробуй меня кинуть, барыга. Сам знаешь, – рука взметнулась вверх, – амба.
– Не пугай, пуганые.
Владимир увидел, как названный барыгой протягивает что-то собеседнику. Вероятно, бумагу с адресом склада.
