Я молча развернулась и пошла к двери.
— Стой, — догнал меня раздраженный приказ. — Ты забыла деньги.
Форнезе сунул мне в руки кошель и подтолкнул к выходу.
Что ж, я не стала отказываться. Взяла деньги, попыталась унять растревоженное сердце, и быстро покинула библиотеку.
— Эй! — послышался откуда-то справа свистящий шепот.
Я огляделась и увидела усевшегося на одной из мраморных статуй нетопыря.
— Бруно! Ты как здесь оказался?
— Услышал, что Марко в Навере собирается, ну и напросился с ним.
— И он тебя взял?
— Ну… Я умею уговаривать, — самодовольно улыбнулся Бруно.
— Ладно, это неважно. Ты мне лучше скажи, что тут у вас происходит?
— Если коротко, то Форнезе вынуждает меня уйти от герцога.
— Угрожал, значит, — задумчиво протянул Бруно. — А ты чего?
— А я чего? Мне все равно рано или поздно пришлось бы уйти."
"— Выходит, всерьез ты герцога зацепила, раз Марко так всполошился, — почесав когтистой лапкой плюшевый лоб, пробормотал нетопырь. В огромных блестящих глазах мелькнула какая-то мысль, но озвучить ее Бруно не успел.
— Ты еще здесь? — послышалось из-за моей спины.
Я оглянулась и увидела выходящего из библиотеки Форнезе.
— Уже ухожу, — сдержав рвущиеся с языка слова «великого и могучего», ответила я и повернулась к Бруно. — Прощай, смельчак, — улыбнулась мелкому. — Пусть у тебя все получится.
— И у тебя, Алессия, — кивнул тот. — Может, еще и увидимся.
— Даже не надейся, — то ли нетопырю, то ли мне сказал Форнезе и добавил: — Не пытайся тянуть время, Алессия. Забирай свои вещи и уходи.
Что ж, заберу. Одну-единственную вещь, подарок герцога. Заберу из аргестерия и уйду.
— Хозяин, может, я провожу? — высунулся Бруно. — Помогу узлы донести, прослежу, чтобы чего лишнего не прихватила.
— Сиди на месте, — грозно посмотрел на него маг, и нетопырь расстроенно вздохнул, а я заставила себя улыбнуться маленькому храброму вампиру и пошла к лестнице.
***
Как и сказал Форнезе, у восточной башни ждала повозка. Когда я выглянула из-за колонны арки, возница болтал с одной из служанок и не обращал внимания ни на снующих по улице людей, ни на ватагу ребятишек, гоняющих по мостовой деревянный круг, ни на громкую перебранку двух пожилых ньор, столкнувшихся в узком проулке.
Что ж, мне это было только на руку.
Я выждала подходящий момент, незаметно выскользнула из ворот и пристроилась к проходящим мимо девушкам. Мне не хотелось, чтобы Форнезе знал о том, что я была в аргестерии. Мало ли, что ему на ум взбредет? От этого мага не знаешь, чего и ждать.
