— Да кто ж их купит! — хмыкнул Дью. — Вся округа тварей из проклятого леса боится. Разве только певчих птиц, но то птицы. Обыкновенные.
— Спроси его, можно мы белочку возьмем. Я сама о ней заботиться буду, обещаю, в замке я смогу, — неожиданно произнесла Иви. Дитя дитем, честное слово!
— Ладно, будет тебе белочка, — процедила я сквозь зубы. Дью уставился непонимающе. Я подошла к клетке с травянисто-зеленым существом. Оно кротко посмотрело на меня миндалевидными глазами. — Что это за зверь?
— Эта? Муравьиная белка, они часто встречаются.
Хотите взять? Она мирная, только к дому не приучена еще, все руки не дойдут, — проговорил он, открывая дверцу и доставая зверюгу за загривок. Та вяло дернула лапками и послушно повисла. — Наши держат их, чтобы насекомых вылавливали.
Он протянул мне белку, белка — лапки, я невольно отшатнулась и услышала угрожающее шипение под ногами. Ко мне незаметно подкралась крупная ярко-бирюзовая ящерица с алым гребешком и шестью ногами. Чуть не наступила.
— Не бойтесь, он смирный.
Познакомиться приполз, — успокоил Дью, отгоняя ее носком ботинка.
— А его для чего держат?
— Так просто. Красивый. Так вы белку берете? Или еще кого желаете присмотреть? А хотите — нарочно для вас любую тварь выловлю.
— Спасибо, конечно. Хватит с нас белки.
Парень с воодушевлением рассказал о повадках нашего нового питомца, как о нем заботиться и что он ест. Кажется, он был рад оказаться хоть в чем-то полезным. Иви в это время рассматривала зверей с восторгом ребенка, впервые попавшего в зоопарк.
Еле удалось увести. Честно говоря, я ее эмоций не разделяла. Мысль о том, что вокруг водится такое, не радовала. А ведь эти еще не опасные... Я почувствовала запоздалую благодарность за то, что в первую ночь нас предусмотрительно заперли.
— А ты смелый. Я к такому лесу и близко подойти побоялась бы, — сказала я охотнику. В ответ он усмехнулся и посмотрел на меня с подозрительным восторгом.
— Ну что вы! Вот вы — действительно смелая, в замке с привидениями поселились.
— Они вовсе не страшные.
Хочешь — познакомлю? В самом деле, приходи в гости! Замок посмотришь.
— Правда можно? — переспросил он недоверчиво.
Кажется, я ему понравилась. Ну да, я ведь в теле милашки Иви. Вот бы ей кто подошел, какой-нибудь симпатичный молоденький парнишка. А не высокомерный сноб Рейнер. От одного воспоминания о нем сразу испортилось настроение.
— Конечно! Призраки, конечно, милые, но появляются только ночью, и нам иногда бывает скучно. Так что приходи.
