Допустим, послезавтра в обед.
Я уже предвкушала его реакцию, когда увидит нас вдвоем. Должно быть забавно. К тому же мне он понравился. Хотелось угостить чем-нибудь вкусненьким, в благодарность за подарок.
Домой мы отправились в обнимку с клеткой, в которой дремала, свернувшись, новая питомица Иви, и с корзинами фруктов и овощей. Знакомство с аборигенами прошло лучше, чем я могла предположить. Мне обещали любую помощь, только предупредили, что наниматься в замок никто не согласится. Боялись они наших слуг, хотя казались к любой жути привычными.
10.1
Вечером накануне того дня, в который мы ждали в гости охотника, неожиданно прибыл Рейнер. С багажом, едва уместившимся в здоровенной карете. В сопровождении личного кучера и дворецкого. С коротко подстриженными волосами, гладко выбритый, в элегантном дорожном костюме. Злой как собака. То, что лошадь встала у ворот, и его сиятельству пришлось дальше топать на своих двоих, настроения его не улучшило.
Я дожидалась на крыльце, со скрытым злорадством наблюдая, как он подходит.
Предательница Иви сбежала, едва поняв, кого принесло, так что фокус с внезапным раздвоением пришлось отложить. И чего он приперся, спрашивается? Так все хорошо начиналось!
— Рэй! Добрый вечер, вот так встреча, — воскликнула, улыбаясь во все тридцать два зуба. — И что же привело в нашу глушь столь изысканную персону?
— Что ты наговорила управляющему, отчего отец велел бросить все и ехать сюда немедленно? — рявкнул он вместо «здрасьте». Граф себе не изменял, оставался хамлом в любой ситуации.
"
"Однако ситуация как раз изменилась. Не в его пользу. Где блистательное общество снобов, в котором он был как рыба в воде, а Иви — простушкой без права голоса? Где серпентарий ненаглядных родственничков? В двух днях пути. А здесь мой дом и мои правила. Моя команда привидений и проклятый лес вокруг. Вот так-то, милый.
— Всего лишь правду, дорогой. Что понятия не имею, где тебя носит, — ответила, глядя на него свысока. Благо, он не успел подняться по лестнице, и это мне удалось без труда.
— Ты в своем уме? Не хватило соображения догадаться сказать, что приеду, как только завершу срочные дела?
— Не припомню, чтобы ты просил о чем-то подобном. И вообще, с какой стати мне тебя выгораживать? То, что от меня требовалось, я выполнила. Теперь оставь меня в покое и разбирайся со своей родней самостоятельно, ты ведь уже взрослый мальчик.
С этими словами я развернулась и направилась в дом. Невидимый лакей распахнул двери, и я обернулась через плечо.
