— Я тоже решала некоторые вопросы с невестой, — я вздохнула и покосилась на Эриша. — Ещё и ногу поранила… Герцог любезно решил меня провести.
— Вот и встретились все за одним столом, — снова хихикнула Белла.
— Весьма неожиданно, — я тоже усмехнулась.
— Пироги потрясающие! — раздался восторженный голос генерала. — С вашего позволения я возьму ещё кусочек.
— Конечно, рон Сивейн, ешьте на здоровье, — Белла порозовела.
— Ронья Парадиз, — генерал вдруг посмотрел на неё. — А выходите за меня замуж!
За столом резко наступила тишина, было даже слышно, как в гостиной тикают часы.
Эриш изогнул бровь, лицо Валерьяны вытянулось, а граф Верус откинулся на спинку стула и с интересом следил за реакцией Беллы. Я тоже переводила взгляд с неё на генерала, не представляя, чем все это может закончиться.
Румянец на щеках Беллы стал ярче, губы задрожали в неуверенной улыбке:
— Рон Сивейн, я надеюсь, это шутка?
— Нисколько, — генерал поднялся, оправил мундир и совершенно серьёзно повторил: — Будьте моей женой.
— А что? — ухмыльнулся Базиль Верус.
— Давайте все друг с другом поженимся — и дело с концом. Валерьяна, станете моей женой, а? — его глаза смеялись.
Похоже, граф такой шуткой пытался разрядить обстановку, но вышло не очень — все как-то напряглись ещё сильнее. А вздернутая бровь Эриша и вовсе будто окаменела и никак не могла вернуться в естественное положение.
— Думаю, ваш батюшка не одобрит такой выбор, рон Верус, — процедила наконец Валерьяна.
— То есть, вопрос только в этом? — удивился Базиль со смехом.
— Давайте уже прекратим это! — попросила Валерьяна излишне нервно.
— Но я не услышал ответа, ронья Парадиз, — настаивал между тем генерал.
— Я не могу вам его дать, рон Сивейн, — тихо отозвалась та. — Это противоречит профессиональной этике.
— Раз так, — генерал с оскорбленным видом отодвинул стул, — я откланиваюсь. Можете не провожать, — и он бравым шагом направился в холл.
Белла было подскочила, но ее остановил граф Верус.
— Сидите, ронья, я сам с ним поговорю, — он похлопал её по плечу и подмигнул.
— Сейчас генералу не помешает чисто мужской разговор. Женщина все только испортит.
Он коротко поклонился и поспешил за генералом, который за это время успел одеться и хлопнуть дверью. Через минуту закрылась дверь и за графом.
Белла сидела ни живая, ни мертвая, нервно комкая салфетку. Румянец сменился бледностью, а в глазах застыли слезы.
— Не переживай, все наладиться, — подбодрила её я.
— Граф точно его уболтает, — криво улыбнулась Валерьяна.
