Рот обожгло горечью, аж слезы на глаза навернулись. Но через секунду по телу расползлось приятное тепло, и я, размякнув, откинулась на спинку стула.
— Я ведь чувствовала, что это произойдёт, — вдруг проговорила Белла. — Он всегда так себя со мной вел… Галантно… И так смотрел…
— А тебе самой генерал нравится? — спросила я у Беллы, отбросив стеснение.
— Я не буду даже думать об этом, — ответила она, сжав в ладони бокал. — Нельзя, нельзя…
— Почему? — произнесла Валерьяна, освежая наши бокалы. — В договоре на это прямого запрета нет.
Зато первая пристроишь своего клиента, пристроишься сама и получишь подарок от королевы. Желание.
— И не придётся выходить замуж за гоблина… — задумчиво добавила я.
— И все же это неправильно, — Белла с трагизмом покачала головой.
— А я бы вышла замуж за Базиля! — Валерьяна продолжала жечь.
Мы обе на неё уставились в удивлении.
— Но мне никто не предлагает, — мрачно хохотнула она.
— Только не говори, что ты… — начала было Белла.
Но Валерьяна её перебила:
— И не скажу! Ясно? Ну а ты? — она резко перевела разговор на меня.
— Что у тебя с твоим герцогом? Чего это он сегодня явился с тобой?
Я растерялась, а потом пожала плечами и выдала:
— Мы просто сегодня потеряли нашу единственную невесту.
Глава 13
Праздничный вечер закончился не так чинно, как начался. Напиток был приговорён на троих, не обошлось без слез, глупых шуток, откровений, а следом и жёсткого перемывания косточек нашим «женихам». Под конец поклялись друг другу, что не позволим никому из нас отправиться на отработки в Горы, и чего хуже — выйти замуж за гоблина.
Утро началось поздно и с сожаления о том, что вчера пился не только чай. Мы в молчании сидели в столовой, цедили крепкий кофе и думали каждая о своём. Между нами на столе стоял едва тронутый накануне торт.
— Может, поговорить с генералом? — первая нарушила тишину Белла. — На свежую голову.
— Дождись хотя бы обеда, — посоветовала я. — Мало ли чем вчерашний вечер закончился для него с графом? Они ведь собирались в паб.
— Я сегодня беру выходной, — сказала Валерьяна. — Мне надо перезагрузиться.
— Я бы тоже взяла выходной, — вздохнула я. — Но мне нужно искать Дору. И обувь новую купить.
Моя нога, как и обещал Эриш, была уже в полном порядке. О вчерашнем инциденте напоминали лишь пару заживших царапин на ступне.
Собиралась я долго, а когда наконец покинула дом, было уже за полдень. У калитки я столкнулась с курьером, который нёс букет кремовых роз. Нёс нам, естественно.
