Что ж, фриц, вошел ты в историю – как единственный немецкий подводник, утопивший американский авианосец. «Эссексы» вроде никто в нашей истории потопить не сумел, все они до победы дожили. Что доказывает, каким страшным оружием в битвах на море могли бы стать «двадцать первые», доведись им воевать. А ведь американцы тоже учтут – нам-то без особой разницы, а вот к встрече с нашими «613-ми» успеют подготовиться?
А ведь на «Эссексах» экипаж под три тысячи человек – это вместе с авиатехническим персоналом.
И куда же американцы такую толпу денут? Легкий крейсер явно всех не возьмет, ну если только еще на эсминцы человек по пятьсот напихать, во все помещения. Вода холодная, и придется вам, янки, сейчас срочно заниматься спасательными работами, иначе получите жертв, как на «Титанике». Точно, шум винтов одного из эсминцев почти прекратился, значит, подбирает людей с воды самым малым ходом.
Решаем осторожно приблизиться. И засекаем немца. По уровню сигнала можно примерно прикинуть дистанцию; смотрю на планшет – ну и картина, фрицу лавры Ведингена покоя не дают? Первый эсминец наконец дал ход, зато второй замедлил на том же месте – значит, один уже поднял с воды столько, сколько сумел – если поднапрячься, то можно, как наш «Сообразительный» при эвакуации из Севастополя, без малого две тысячи человек, но тогда корабль не то что не боеспособен, от волны или порыва ветра опрокинется, не решатся американцы на такой риск.
Второй эсминец занят спасением людей, почти без хода, а фриц явно выходит в атаку на него – это же мясорубка сейчас будет! Ну вот, еще один взрыв торпеды.
И шум винтов эсминца прекратился совсем.
Американцы уходят на зюйд! Уходят самым полным. Сколько же там на воде осталось? На поверхности волна и ветер балла три – четыре, даже тем, кто на плотиках, искренне не завидую, ну а те, кто плавают в жилетах, до утра покойники с вероятностью процентов девяносто. С другой стороны, на море свои законы, и пресловутый Вединген сумел тогда потопить три британских крейсера именно потому, что они оставались на месте, занимаясь спасением людей.
«В военное время командир принимает решение, исходя из тактической обстановки», – так записано в корабельном уставе.
Представляю, как те, на плотах, смотрят вслед уходящим кораблям. А если бы это наши были? Положим, я бы самой ситуации не допустил, потопив немца еще на подходе.
