– Все остальное у них одинаковое? – осведомилась тетка.
Я начал загибать пальцы.
– Четыре ноги, хвост, туловище. Голова. Строение тела похожее. Только собака – это собака, а кошка – это кошка.
– Отлично! – похвалила меня дотошная бабуля. – Скажи, можно ли есть компот вилкой?
Я вспомнил, как вчера добыл из своей чашки узвара чайной ложкой круглую винную ягоду, а она тут же шлепнулась на скатерть. Николетта посмотрела на меня и заорала:
– Взрослый совсем, а до сих пор не можешь запомнить, что ягоды из компота вынимают вилкой!
– Ваня, – окликнула меня тетка Айболит, – что ты решил? Можно есть компот вилкой?
– Конечно, и даже нужно! – заявил я, радуясь, что знаю правильный ответ.
Доктор кашлянула. Мальчик, недавно прочитавший романы Рэя Брэдбери, Айзека Азимова, Станислава Лема, решил, что настала минута, когда он может высказать свое желание. И я заявил:
– Очень хочу служить в космических войсках. Но вообще-то я мечтаю стать таким, как Крис Кельвин.
– Это кто такой? – ожила медсестра, которая до сих пор молча сидела за столом у стены.
– Ученый, он прибыл на Солярис и встретил там свою умершую жену. Это если кратко. Если хотите, я расскажу подробно, – оживился я.
– Спасибо, Ванечка, – приторно ласковым голосом остановила меня доктор. – Ступай, детка, в коридор, подожди там.
Я вышел в небольшой тамбур, который отделял кабинет врача от общего коридора, и услышал вопрос медсестры:
– Этому какой диагноз указать?
– Пиши: бытовой идиотизм, – ответила врач.
Я прогнал это воспоминание и решительно отверг попытку Бориса пойти в магазин.
– Мы с чайником сейчас уедем вместе, не хочу лишний раз домой заезжать.
Глава четырнадцатая
Дом, где жила Ильина, находился в районе, который даже в советские времена считался отдаленным и неблагополучным. Я побывал здесь всего один раз, не помню, сколько мне тогда было лет. Девять? Десять? И с этим посещением связана странная история. Пожалуй, это была единственная поездка, в которую маменька по непонятной причине взяла с собой меня.
Николетта позаимствовала у домработницы старое пальто, платок и оставила дома шикарную сумку. Маменька опасалась, что преступные жители окраины столицы налетят на нее с кистенем, арбалетом, зарядят базуку и отнимут деньги. Поэтому она велела:
– Вава! Нарядись в прошлогодние штаны, куртку, в которой прислуга помойку выносит, и не умывайся утром.
Удивленный ее распоряжениями, я выполнил их все.
