— По другим? Простите, я, должно быть, случайно не рассмотрела в этом городе остальные приюты! Пойду проверю получше.
Уголок рта Кориана дернулся, как будто он хотел улыбнуться, но спустя секунду лицо снова стало серьезным.
— Приюты в других городах.
Он точно издевается надо мной.
— По-вашему, мы там нужны? По-вашему, мы хоть кому-то нужны? Господин Первый советник, вы правда не понимаете — или держите меня за идиотку? В приютах нет дополнительных мест, когда зимой директриса Хемфилд пыталась отправить куда-то хотя бы самых маленьких, чтобы не замерзли, ей отовсюду пришли отказы.
По-вашему, сейчас что-то изменилось? Ха!
Его пальцы наконец разжались, и я отшатнулась. Потерла запястье — больно мне не было, просто хотелось… вернуть его прикосновение.
На господина Первого советника я старалась не смотреть. Внутри было как будто пепелище.
Все зря. Ничего он не понял.
— Что у тебя на лице.
— Что?
— Синяки. Что. У тебя. На лице.
Я дернула плечом. Какая разница?
— Вас кулаками воспитывают? В ваших приютах?
Услышав в его голосе угрозу, я тут же пошла в атаку.
— А вы бы на месте директрисы что сделали? Если из-за меня… — Я замолчала и вдруг почувствовала, что слезы по лицу бегут уже сплошным потоком. — Я просто…
Я в полной заднице. И хуже всего — что из-за меня угодили в беду остальные. А господин Первый советник… Какое ему дело до каких-то там сироток? На нас и мэру-то было плевать, а уж Первому советнику…
— Никто не имеет права тебя бить, — тяжело произнес Кориан.
Он стоял совсем близко, но я упорно смотрела на реку, хоть это было и против всех правил вежливости.
— Я должна идти, господин Первый советник. Мне нужно поговорить с мэром.
— Зачем тебе мэр?
— Может, еще можно что-то сделать. Что-то, чтобы он не устраивал нашему приюту проверку, лишь бы выслужиться перед вами. Сэр.
После моих слов повисла тишина. Тишина казалась… ехидной."
"— Тебе не кажется… Как тебя зовут, к слову?
Какая разница?
— Алиса фон Малькельм.
— Надо же, леди, — хмыкнул Кориан.
— А истеришь как на базаре. Кто бы мог подумать. Тебе не кажется, Алиса фон Малькельм, что ты не в ту сторону смотришь — и тот, кто тебе может помочь, намного ближе мэрии? Даже идти никуда не надо.
Кориан приблизился, и меня снова пробрало дрожью.
Я ненавидела свое тело за это.
Потому что оно глупое! Да, он красивый мужчина, привлекательный, сильный, но… При чем здесь я? За ним наверняка стоит очередь лучших и красивейших невест королевства.
