Не такой уж я была дурой, чтобы этого не понимать.
Я невольно скосила взгляд на его руку — кольца нет. О личной жизни Первого советника его величества я имела весьма смутное представление.
Задумавшись, я пропустила момент, когда он снова схватил меня за локоть и попытался развернуть к себе.
— Ну-ка, покажешь, на что ты готова, чтобы спасти приют, м? Я не очень хорошо за оба раза рассмотрел, что там у тебя под платьем, но сейчас мы вполне можем это наверстать, что скажешь? — Его рука обхватила меня за талию, и внутри все взорвалось от… от желания.
Совершенно глупого и плотского.
— Да идите вы, знаете куда!
Я не горжусь тем, что я сделала дальше.
Но я залепила ему пощечину и отшатнулась.
Клянусь, выражение лица Первого советника после этого выглядело незабываемо.
— Ты с ума сошла? — с искренним удивлением осведомился он.
Щека наливалась краснотой.
Отступать было некуда, хотя я попятилась. Просто — нечего меня трогать!
— А вы?
После моих слов повисла тишина.
Господин Первый советник буравил меня тяжелым взглядом, и я вздохнула, поправляя подол платья, который сейчас был похож на половую тряпку.
— Не думаю, что имеет смысл продолжать разговор в таком тоне, господин Первый советник. Приключения на балконе у меня уже были, новых мне не надо.
Я шагнула прочь и услышала:
— Отлично. Выходи тогда за меня замуж.
Чего?
— Очень смешно.
Это звучало так глупо, что у меня даже сердце не подпрыгнуло.
Ну, может, немного подпрыгнуло.
Какая злая, жестокая издевка. Как будто я, как любая другая девушка, не хотела замуж! Хотела, конечно.
Но что-то приданного за мной видно не было, так что невестой я, как и любая другая из девочек, была незавидной. Попасть на панель — намного более реальное будущее для любой из нас.
Я обернулась.
Интересно, второй раз залепить ему пощечину у меня получится?
Первый советник ухмылялся.
— А похоже? Что стоишь, глазами хлопаешь? Кольцо позже организуем. Идем.
Говоря это, он посмотрел на меня так тяжело, внимательно и странно, что внутри тогда все оборвалось.
Это проверка какая-то? Шутка?
Или это какие-то политические игры, для которых я слишком глупа?
Я еще раз оглядела себя. Старое платье из серой шерсти, которое местами не отстиралось, стоптанные туфли, которые были мне немного велики.
Вся моя одежда стоила намного дешевле единственной золотой пуговицы на его кителе.
— Куда вы хотите, чтобы я пошла?
— К карете. Здесь дальше и без меня разберутся, я нужен в столице, выезжаю вечером. Ты — со мной.
