— Зеркало некромажеское! Вот почему она так за него бьется!
Уна и Дерек размахивали саблями, вслепую отбиваясь от наступающих на них невидимых чудовищ, на пол валились отсеченные части мертвых истлевших тел, и Демьен швырял в пустоту огонь, который прожигал дымны тени и гас, поглощенный тьмой.
Казалось, мертвым чудовищам нет числа; казалось, что кольцо их вокруг студентов сжимается, они наступают все сильнее, тянут многочисленные черные руки к головам живых, отчаянно отбивающихся людей, но тут по каменным ступеням знакомо заскрежетали алмазные когти, великолепный черный блестящий зверь, ворча и воя, в один прыжок настиг невидимых соперников студентов, и мощные лапы в несколько ударов разодрали дымные тела, разбили всех стонущих призраков в серый туман.
Пантера Аргента, злобно хлеща себя хвостом по бокам, кружила вокруг студентов, высматривая горящими синими глазами опасность кругом, и из горла ее рвался грозный рык.
— Да-а, — благоговейно произнес Дерек, — вот это мощь!
— Ты с ней должен справиться, — напомнил Демьен.
— Сможешь?
— Я постараюсь, — ответил Дерек.
Пантера, словно услышав его голос, обернулась к нему, кошачьи внимательные глаза глянули в лицо студента. Дерек отважно шагнул к ней, ссыпая к ее лапам свой золотой плащ. Затем расстегнул нарядную, шитую золотом жилетку и сорочку, и с его груди осыпалась на пол серебряная броня Уны, которую он спрятал под своей одеждой. Один пасс рукой — и вся эта блестящая куча драгоценностей закружилась, причудливо смешиваясь, и пантера трансформировалась в летающего ящера.
Он бил крыльями, шипел, хлестал хвостом — словом, вел себя точно так, как и настоящие ящеры, запертые в клетках.
— Ну, — шепнул Демьен, — теперь надо его запрячь и попробовать поднять в воздух. — И давайте скорее! Не то эта ведьма еще кого-нибудь отправит нам вослед!
— Не лучше ли, — робко произнесла Уна, наблюдая, как Демьен уверенно затягивает ремни сбруи на техномагическом животном, — вернуться и рассказать Его Величеству о том, что Корнелия связана с некромагами? Пусть ее схватят и пытают нюхачи!
Демьен неодобрительно глянул на Уну:
— Ты правда не понимаешь? — произнес он насмешливо.
— Корнелию со всеми ее штучками отец раздавит мизинцем, если она посмеет приблизиться к нему. Он ее не боится — поэтому до сих пор она жива. А вот Король Драконов… он уже здесь, в этом мире. Корнелия знает это наверняка, и потому такая дерзкая. Его нужно уничтожить. Он — опасность и зло. Его надо скинуть обратно во Вседверь и заколотить ее покрепче.
