Этот факт делал весьма правдоподобной гипотезу существования Мирового океана и значительно расширял горизонт географических знаний древности.
Во-вторых, она показала реальность морского пути из Юго-Западной Европы вокруг Африки в Индию. Его удалось пройти лишь через два тысячелетия после экспедиции фараона Нехо. Однако в любом случае о странах Пунт и Офир мы знаем, что они были, а где, неизвестно.
В конце Средневековья, в эпоху Великих географических открытий, местоположение Офира предполагали в самых невероятных местах.
Когда в 1496 году Христофор Колумб вернулся в Испанию после того, как побывал на Кубе, то уверял короля, что открыл страну Офир, откуда царь Соломон получал золото для украшения Иерусалимского храма.
В ХVI веке португальский флотоводец Васко да Гама доносил своему королю: «Купцы-мавры говорят, что в Софале есть богатый рудник, откуда царь Соломон каждые три года получал золото». Слово Софал похоже на Офир. Казалось, где-то в этом регионе находится легендарная страна, обильная золотом и драгоценностями.
Однако её следов не было.
Удалось выяснить, что золото добывают где-то в глубине континента. Но и там оказались лишь скудные запасы драгоценного металла. О копях царя Соломона забыли до середины ХIХ века, пока один американец не обнаружил в дебрях Южной Африки (сейчас – Республика Зимбабве) заброшенную каменную крепость, которую местные жители называли Зимбабве."
"После того как об этой находке стало известно, прошёл слух, что это и есть страна Офир и где-то в этих краях находятся копи царя Соломона.
В начале ХХ века сотни, а то и тысячи искателей сокровищ занялись поисками золотых рудников древности. Энтузиазм был подогрет находкой глиняной раскрашенной фигурки в египетском стиле с именем фараона Тутмоса III.
Разочарование наступило, когда выяснилось, что статуэтка фальшивая. И хотя кое-кто ещё мечтал обнаружить вожделенные золотые прииски, их надеждам пришёл конец, когда выяснилось, что крепости Зимбабве менее двух тысячелетий.
Копи, откуда получал золото царь Соломон, могут быть не более чем легендой, а Офир – крупным торговым центром на полуострове Сомали, куда доставляли товары из разных мест. Но и это всего лишь предположение.
Так или иначе, а Пунт и Офир (или это одна страна?), не говоря уже о копях царя Соломона, интересуют исследователей вплоть до наших дней.
